De grootte van een object lijkt af te nemen naarmate de afstand tussen het object en de waarnemer groter wordt. Dit komt doordat de hoek gevormd door de zichtlijnen vanaf de randen van het object naar de ogen van de waarnemer kleiner wordt naarmate de afstand groter wordt.

De relatie tussen de werkelijke grootte van het object (H), de afstand tot het object (D) en de schijnbare grootte (h) van het object is als volgt:

h =H / D

Naarmate de afstand (D) tussen het object en de waarnemer groter wordt, neemt de schijnbare grootte (h) dienovereenkomstig af. Hoe verder het object van de waarnemer verwijderd is, hoe kleiner het lijkt.

Het is echter belangrijk op te merken dat de werkelijke grootte van het object hetzelfde blijft, ongeacht de afstand tot de waarnemer. Alleen de waargenomen grootte of schijnbare grootte verandert als gevolg van de verandering in perspectief en de visuele hoek die het object voor het oog van de waarnemer insluit.