De meeste professionele microscopen bevatten meerdere objectieflenzen op een roterend neusstuk om een snelle verandering in de vergroting van een objectglaasje mogelijk te maken. Parfocale lenzen zijn lenzen die zodanig zijn georiënteerd dat het specimen in focus blijft terwijl de objectieven op hun plaats worden gedraaid.
Microscoopcomponenten die betrokken zijn bij vergroting
••• Afbeelding door Flickr.com, met dank aan Matthew Hine

Microscopen hebben meestal twee soorten lenzen: Oculair en Objectief. De oculaire lens is degene in het oculair waar de gebruiker doorheen kijkt, en de objectieflenzen zijn diegene die zich op het roterende neusstuk bevinden. Afbeeldingen worden scherpgesteld met behulp van de focusknoppen. Een typische lensset omvat een 10x oculaire lens, of een lens die het beeld tien keer vergroot, en objectieflenzen die variëren van 4x tot 100x, voor een totaal vergrotingsbereik van 40x tot 1000x.
Basis Microscoop Gebruik
•• • Afbeelding door Flickr.com, met dank aan Umberto Salvagnin

Een exemplaar wordt op een dia voorbereid en op het podium geplaatst, het horizontale platform direct onder de objectieflenzen. Licht wordt geprojecteerd door het podium en in het doel om het monster te verlichten. De grove en fijne focusknoppen worden vervolgens gebruikt om het beeld in een zo scherp mogelijke weergave te brengen.
Parfocality

Wanneer een specimen door een microscoop wordt bekeken, is het het gemakkelijkst om de dia onder een lagere vergroting te bekijken krijg een breed overzicht. Dit helpt de operator om te bepalen waar de dia moet worden gecentreerd om een hogere vergroting te selecteren. Om deze reden is het ideaal dat de doelstellingen zo zijn georiënteerd dat de dia scherp blijft bij het overschakelen naar een hoger of lager vergrotingsniveau.
Definitie

"Parfocal" is een term die betekent letterlijk "zij aan zij gericht". Alle objectieflenzen in een parfocale microscoop hebben brandpunten die allemaal in hetzelfde vlak liggen. Parfocaliteit is niet beperkt tot microscopen; het kan ook verwijzen naar lenzen die worden gebruikt in telescopen of fotografie.
Parfocaliteit bepalen

Om te bepalen of een microscoop parfocale doelen heeft, moet een dia in beeld worden gebracht met de hoogste vergrotingsinstellingen. De operator moet dan overschakelen naar een objectief met een lager vergrotingsniveau om te controleren op de scherpte van de scherpstelling op de dia. Als de dia met zeer weinig aanpassingen scherp blijft, zijn de doelstellingen parfocaal; omgekeerd, als de dia niet is gefocust, zijn de doelstellingen niet parfocaal. Het is belangrijk om te beginnen met de krachtigste doelstelling, omdat deze de kleinste focus heeft.