Onze hersenen zijn redelijk goed in natuurkunde. Je kunt bijvoorbeeld zien hoe iemand voor je uit een voetbal trapt, en je kunt naar de plek rennen waar jij en die voetbal elkaar zullen kruisen, rekening houdend met de snelheid van zowel jou als de bal - zo slim! En dat niet alleen:we kunnen kijken naar het ene object dat op het andere balanceert en vertellen hoe stevig het is, zonder het zelfs maar aan te raken.

Maar soms doen onze hersenen ongeschoolde wiskundige gissingen, en een daarvan is Kummakivi, de balancerende rots in Ruokolahti, Finland. Als het aan jouw brein lag, zou Kummakivi – wat ‘vreemde rots’ betekent in het Fins – niet bestaan. Het is een rotsblok dat op een stuk rots rust in een positie die, voor de hersenen van onze apeningenieur, onmogelijk of op zijn minst onvoorspelbaar lijkt. Extreem slap-dash en tijdelijk werk, op zijn best. En toch zit Kummakivi rustig in zijn Scandinavische bos, waar hij de eeuwen doormaakt. Millennia zelfs.

Kummakivi is enorm:ongeveer 7 meter lang. Het rust op de kleine, steile voetafdruk van een kleinere berg rots die uit de bosbodem oprijst. Het balancerende rotsblok lijkt op het punt te staan ​​van zijn plek te glijden, maar kan niet worden verplaatst – althans niet door menselijke spieren. De reden hiervoor is niet zo mysterieus als het lijkt:Kummakivi is groot, maar grote dingen hebben niet noodzakelijkerwijs meer last van de zwaartekracht dan kleine. Kummakivi is erg ruw, waardoor het op zijn plek blijft zitten, en het heeft niet overal dezelfde dichtheid. Het zwaartepunt kijkt weg als je de balancerende rots met je ogen inspecteert, maar het doet eigenlijk precies wat de natuurkunde zou willen.

Maar de echte vraag is:hoe is het zover gekomen ?

Mensen hebben zich dat waarschijnlijk altijd afgevraagd, maar we zullen het nooit weten, omdat het er al zo'n 12.000 jaar is geweest – lang voordat we ook maar iets begonnen op te nemen. De Finse folklore zegt echter dat sommige reuzen of trollen de rots naar het bos droegen en op de sokkel lieten balanceren. Tegenwoordig zeggen geologen dat het werd afgezet door een zich terugtrekkende gletsjer aan het einde van de laatste ijstijd – en zoals we weten is een gletsjer eigenlijk het enige dat zo sterk is als een reus of een trol.

De wereld is vol met balancerende rotsen, waarvan de meeste zo zijn geworden door een gletsjer of erosie.