Voor sommigen, het is een schokkende onthulling. Maar de meeste Amerikanen accepteren uiteindelijk het feit dat een bord van "twee bij vier" eigenlijk 38 x 89 mm is. Maar is het echt? Hoe nauwkeurig zijn de afmetingen van planken die te vinden zijn bij bouwmarkten en houtzagerijen? Het is de taak van staats- en lokale inspecteurs om die vraag te beantwoorden door periodiek metingen uit te voeren op winkellocaties, of eerder in de toeleveringsketen.

Maar op dit moment zijn er geen nationaal overeengekomen testprocedures die inspecteurs moeten volgen bij het controleren van de nauwkeurigheid van de afmetingen van zachthout. Om dat probleem te verhelpen, NIST's Office of Weights and Measures (OWM) heeft een reeks voorgestelde testprocedures opgesteld om ervoor te zorgen dat die metingen uniform worden uitgevoerd, nauwkeurig, en betrouwbaar.

De term "twee bij vier" wordt beschouwd als een "nominale grootte, " gebruikt om geschatte in plaats van werkelijke afmetingen te beschrijven. Nominale afmetingen werden oorspronkelijk afgeleid van afmetingen van ruw hout voordat het werd opgedoken (glad gemaakt, ook al, en uniform van grootte en vorm) bij de molen.

Bepalen of hout door de molen tot de juiste afmetingen wordt geproduceerd, wordt bemoeilijkt door tal van factoren. Bijvoorbeeld, de afmetingen van zachthout worden beïnvloed door veranderingen in het vochtgehalte, dichtheid, soort, en graanoriëntatie. Metingen aan gemakkelijk bereikbare uiteinden van planken kunnen misleidend zijn. Verschillende inspecteurs kunnen verschillende soorten meetapparatuur gebruiken en kunnen monsters selecteren om te meten met behulp van verschillende criteria.

Deze en andere problemen maken het moeilijk om fouten te evalueren, moeilijk te vergelijken bevindingen, en onmogelijk om een ​​erkende meetstandaard te noemen wanneer, bijvoorbeeld, een klacht indienen over verkeerd formaat hout.

Daarom is OWM, in samenwerking met het op de industrie gebaseerde American Lumber Standards Committee (ALSC) en de California Division of Measurement Standards, heeft een gedetailleerde reeks voorgestelde testprocedures ontwikkeld, en zal het binnenkort ter overweging voorleggen aan de National Conference on Weights and Measures (NCWM), die de consensusnormen vaststelt die alle staten moeten gebruiken.

"De afgelopen paar jaar verschillende staten hebben om advies gevraagd over het testen van zachthout, ", zegt David Sefcik van OWM. "Maar wat ontbrak, is iets dat de inspecteurs stapsgewijze begeleiding geeft bij het testen, welke apparatuur te gebruiken, hoe rekening te houden met wisselend vochtgehalte, en meer."

Er zijn specificaties voor de verkoopmethode, dat wil zeggen:etikettering, dimensies, en definities van termen en houtsoorten - in NIST's Handbook 130, "Uniforme wet- en regelgeving, " op grond van artikel 2.10, Naaldhout Timmerhout. Verdere richtlijnen zijn te vinden in Voluntary Product Standard PS 20-15, "American Softwood Lumber Standard." Maar tot afgelopen augustus niemand bij NIST had zich gericht op testprocedures.

"We hebben een trainingscursus ontwikkeld voor inspecteurs over producten die per telling worden verkocht, lineaire maat, Oppervlakte, en dikte, " zegt Sefcik. "Natuurlijk, OWM biedt uitgebreid onderwijs en training op een breed scala van gebieden. Maar het was de eerste keer dat we deze specifieke klas les gaven. Daarbij, het werd duidelijk dat het nodig was om inspecteurs enige procedurele richtlijnen te geven voor zachthout. Dus toen zijn we begonnen met het ontwikkelen van deze testprocedures. We hebben gewoon van de gelegenheid gebruik gemaakt om vooruit te komen."

Een eerste ontwerp van de testprocedure werd tijdens die trainingsles in augustus 2016 geïntroduceerd voor deelnemers van het NIST "Train the Trainer"-programma, die OWM heeft bijgestaan ​​door waardevolle feedback te geven. De acht deelnemers vertegenwoordigden Arizona, Californië, Connecticut, Michigan, West Virginia, en Wisconsin. Met hun input en suggesties, de voorgestelde procedures werden herzien en verbeterd.

De huidige conceptversie geeft specifieke praktische specificaties voor bijna alle aspecten van naaldhoutinspectie, inclusief de soorten remklauwen (voor dikte en breedte) en staalband (voor lengte), de minimale kwaliteit en wijze van inzet voor houtvochtmeters, dimensionale correctiefactoren voor vochtgehalte (bijv. 1% krimp voor elke 4% verandering in vochtgehalte) in verschillende soorten, en vele andere factoren.

In een paar maanden, OWM legt de voorgestelde procedures voor aan een regionale groep (d.w.z. Southern Weights and Measures Association) van NCWM om het doorlichtingsproces te starten. Indien aangenomen na beoordeling, het voorstel zal vervolgens worden verspreid onder andere regionale groepen, het verzamelen van verdere suggesties en opmerkingen. Als alles goed gaat, tegen de zomer van 2018 zal het voorstel naar de rol van NCWM gaan, die kan stemmen om het goed te keuren.

Na NCWM-adoptie, de testprocedures zullen worden opgenomen in NIST's Handbook 133, "Controleren van de netto-inhoud van verpakte goederen, " wat de "Bijbel" is van erkende consensuspraktijken voor het verifiëren van de netto hoeveelheid inhoud van de bewaarde verpakkingen, aangeboden, of blootgesteld te koop, of verkocht per gewicht, maat (inclusief volume en afmetingen), of tel op elke locatie.

"Het bieden van standaard testprocedures zal meer ten goede komen dan alleen de staatsinspecteurs bij het doen van hun werk, " zegt Douglas Olson, Hoofd van het NIST-bureau voor maten en gewichten. "Als consumenten kunnen we vertrouwen op de kwaliteit van de producten die we bij de houthandel kopen, en producenten en detailhandelaren zullen erop kunnen vertrouwen dat de markt eerlijk is. Werkelijk, dit zal een zeer goede zaak zijn voor alle betrokkenen."