Er zijn meldingen geweest van slimme luidsprekers die privégesprekken opnemen en naar de cloud sturen, zelfs als ze niet zijn geactiveerd.

In 2019 kreeg Amazon een boete van $ 1,7 miljoen van de Amerikaanse Federal Trade Commission nadat bekend werd dat zijn slimme Echo-luidsprekers de privégesprekken van gebruikers hadden opgenomen zonder hun toestemming. Terwijl Amazon beweerde dat deze opnames alleen werden gemaakt wanneer gebruikers per ongeluk de Alexa-stemassistent activeerden, ontdekte de FTC dat de apparaten ook gebruikersgesprekken hadden opgenomen, zelfs als ze niet in gebruik waren.

In hetzelfde jaar werd onthuld dat de slimme Nest Mini-luidsprekers van Google ook gebruikersgesprekken hadden opgenomen zonder hun toestemming. Hoewel Google beweerde dat deze opnames alleen werden gemaakt wanneer gebruikers zich hadden aangemeld voor een specifieke functie, bleek dat sommige apparaten gesprekken hadden opgenomen, zelfs als deze functie was uitgeschakeld.

Het is echter belangrijk op te merken dat er ook gevallen zijn geweest waarin slimme luidsprekers zijn gehackt en gebruikt om privégesprekken van gebruikers af te luisteren. In 2018 demonstreerden onderzoekers van de University of California, Berkeley bijvoorbeeld hoe ze een slimme luidspreker van Amazon Echo konden hacken en deze konden gebruiken om gesprekken in de buurt af te luisteren. In dit geval maakten de onderzoekers misbruik van een beveiligingsprobleem in de software van de spreker om toegang te krijgen tot de microfoon.

Het is nog niet bekend hoe wijdverspreid het probleem is van slimme luidsprekers die privégesprekken opnemen. Deze rapporten geven echter aanleiding tot bezorgdheid over de privacyrisico's die deze apparaten met zich meebrengen. Daarom moeten fabrikanten stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat slimme luidsprekers alleen gebruikersgesprekken opnemen als gebruikers daarmee hebben ingestemd en dat ze worden voorzien van adequate beveiligingsmaatregelen om de privacy van gebruikers te beschermen.