Boeing maakte donderdag bekend dat tientallen van zijn populaire 737NG-vliegtuigen uit dienst waren genomen nadat er scheuren in waren ontdekt, een nieuwe tegenslag voor de door een crisis getroffen Amerikaanse vliegtuigbouwer.

De nieuwe moeilijkheden verergeren de problemen waarmee de Amerikaanse fabrikant wordt geconfronteerd, die te maken heeft gehad met dalende winsten, federale controle en roept zijn CEO op om af te treden na dodelijke crashes met de 737 MAX, het opvolger vliegtuig voor de 737NG.

De Australische nationale luchtvaartmaatschappij Qantas zei dat het scheuren had gevonden in drie van zijn 737NG's en ze uit dienst had genomen voor reparatie. na inspectie van 33 jets die meer dan 22 hadden gevlogen, 600 keer - de drempel die door de Amerikaanse regelgevers is vastgesteld voor dergelijke inspecties.

Negen van de vliegtuigen stonden deze maand aan de grond in Zuid-Korea, waaronder vijf geëxploiteerd door Korean Air, volgens de autoriteiten in Seoul. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Southwest Airlines heeft vanwege het probleem drie vliegtuigen uit de vaart genomen.

Verschillende andere toonaangevende luchtvaartmaatschappijen zeiden dat inspecties geen scheuren in hun vliegtuig hadden gevonden.

Boeing had eerder een probleem gemeld met de "augurkvork" van het model - een onderdeel dat helpt de vleugel aan de romp te binden.

Amerikaanse toezichthouders gaven eerder deze maand opdracht tot inspecties van oudere NG-vliegtuigen, het aansturen dat vliegtuigen met meer vlieguren binnen zeven dagen worden gecontroleerd.

Een woordvoerder van de Federal Aviation Administration zei dat operators de vliegtuigen niet konden besturen totdat het probleem was opgelost.

Een Boeing-woordvoerder vertelde donderdag aan AFP in Sydney dat minder dan vijf procent van de 1, 000 vliegtuigen hadden scheuren ontdekt en werden aan de grond gehouden voor reparatie.

Boeing en Qantas benadrukten dat reizigers zich geen zorgen hoeven te maken.

"We zouden nooit een vliegtuig besturen dat niet veilig was, " zei Andreas David, de CEO van Qantas Domestic, eraan toevoegend dat de luchtvaartmaatschappij de 737NG's als "zeer betrouwbaar" beschouwde.

"Zelfs waar deze haarscheurtjes aanwezig zijn, vormen ze geen onmiddellijk risico, hetgeen blijkt uit het feit dat de controles gedurende ten minste zeven maanden niet nodig waren."

David zei dat de drie geaarde 737's ongeveer 27 hadden gevlogen, 000 keer en dat andere vliegtuigen met hetzelfde aantal vluchten geen problemen vertoonden.

Stephen Fankhauser, een luchtvaartexpert aan de Swinburne University of Technology in Australië, zei dat de onderdelen zo zijn ontworpen dat de "structuur een zekere mate van schade of degradatie kan verdragen".

"De inspectieperiode is ingesteld om ervoor te zorgen dat de scheuren niet tot een gevaarlijke lengte blijven groeien en vervolgens de sterkte van het casco aanzienlijk aantasten. " hij zei.

Sommige vervoerders controleren nog steeds

De FAA beval op 3 oktober onmiddellijke controles van Boeing 737NG-vliegtuigen die meer dan 30 hadden gevlogen, 000 keer.

Vliegtuigen met minimaal 22, 600 vliegcycli moeten binnen de volgende 1 worden geïnspecteerd. 000 reizen, zei de bestelling.

Het Australische Virgin Airways heeft controles uitgevoerd op zijn 17 Boeing 737NG-vliegtuigen en heeft geen problemen gevonden. zei een woordvoerder van de Australische luchtverkeersleider.

Het Ierse Ryanair zei dat het zijn vliegtuigen bleef beoordelen en niet verwachtte dat het probleem de operaties of de beschikbaarheid van de vloot zou beïnvloeden.

Norwegian vertelde AFP dat zijn eigen vloot "niet meteen bezorgd" was omdat zijn Boeing-vliegtuigen nog relatief nieuw waren, terwijl Transavia France zei dat het was begonnen met het controleren van 38 jets zonder dat er tot nu toe scheuren waren gevonden.

Onder Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, American Airlines en United Airlines zeiden tot nu toe geen scheuren in vliegtuigen te hebben gevonden. terwijl Delta Air Lines geen structurele problemen met zijn 737-vliegtuigen meldde.

Southwest Airlines zei dat het drie NG-vliegtuigen uit dienst had genomen voor reparaties en dat het nog enkele vliegtuigen aan het controleren was.

"We blijven met Boeing werken aan de komende reparaties aan de drie geïdentificeerde NG-vliegtuigen en hebben geen vast tijdschema voor wanneer de vliegtuigen weer in gebruik zullen worden genomen. ', aldus een woordvoerder van Southwest.

Een woordvoerder van de Australische luchtvaarttoezichthouder zei dat de reactie van de industrie ging over "een potentieel veiligheidsprobleem in de kiem smoren door nu proactieve actie te ondernemen".

Er waren oproepen van vakbondsleiders voor Qantas om zijn hele 737-vloot aan de grond te houden totdat de controles waren voltooid, maar de luchtvaartmaatschappij zei dat dat "volstrekt onverantwoordelijk" was.

"Zelfs als er een scheur aanwezig is, het brengt de veiligheid van het vliegtuig niet onmiddellijk in gevaar, " zei Qantas hoofd engineering Chris Snook.

© 2019 AFP