Op 14 december 2017 stemde de Federal Communications Commission (FCC) voor het intrekken van de netneutraliteitsregels die in 2015 waren ingevoerd. De netneutraliteitsregels waren bedoeld om ervoor te zorgen dat al het internetverkeer gelijk wordt behandeld door aanbieders van breedbanddiensten, en dat aanbieders kan bepaalde soorten verkeer niet blokkeren of vertragen. De intrekking van de netneutraliteitsregels stuitte op wijdverbreide tegenstand van consumentenbelangenbehartigers, wetgevers en technologiebedrijven.

Wat de intrekking van de netneutraliteit betekent voor de privacy van consumenten

De intrekking van de netneutraliteitsregels zal waarschijnlijk aanzienlijke gevolgen hebben voor de privacy van consumenten. Aanbieders van breedbanddiensten zullen nu de mogelijkheid hebben om consumentengegevens op nieuwe en potentieel schadelijke manieren te verzamelen en te gebruiken. Ze kunnen hun controle over het internetverkeer mogelijk ook gebruiken om bepaalde websites en diensten te discrimineren.

Hier volgen enkele specifieke manieren waarop de intrekking van de netneutraliteitsregels gevolgen kan hebben voor de privacy van consumenten:

* Breedbandaanbieders kunnen gebruikersgegevens verzamelen en verkopen. Momenteel zijn aanbieders van breedbanddiensten verplicht om toestemming van de gebruiker te verkrijgen voordat ze hun persoonlijke gegevens verzamelen en verkopen. Nadat de netneutraliteitsregels zijn ingetrokken, zullen dienstverleners echter de vrijheid hebben om zonder toestemming gebruikersgegevens te verzamelen en te verkopen. Deze gegevens kunnen informatie bevatten zoals browsegeschiedenis, zoekopdrachten in zoekmachines, locatie en zelfs berichten op sociale media.

* Aanbieders van breedbanddiensten kunnen hun controle over het internetverkeer gebruiken om bepaalde websites en diensten te discrimineren. Een aanbieder van breedbanddiensten kan bijvoorbeeld de toegang tot bepaalde websites of diensten die met zijn eigen producten concurreren, blokkeren of beperken. Dit zou kunnen verhinderen dat consumenten online toegang krijgen tot bepaalde informatie en diensten, en zou ook een negatief effect kunnen hebben op de vrijheid van meningsuiting en innovatie.

* Breedbandserviceproviders kunnen hun controle over internetverkeer gebruiken om gebruikersactiviteiten bij te houden. Een breedbandserviceprovider kan bijvoorbeeld unieke IP-adressen gebruiken om bij te houden waar een gebruiker online gaat, hoe lang hij op bepaalde pagina's blijft en waarnaar hij zoekt. Deze informatie kan worden gebruikt voor gerichte reclame of andere doeleinden.

De intrekking van de netneutraliteitsregels vormt een ernstige bedreiging voor de privacy van consumenten. Het is belangrijk dat u zich bewust bent van de mogelijke risico's en stappen onderneemt om uw privacy online te beschermen.

Hier volgen enkele tips om uw privacy online te beschermen na de intrekking van de netneutraliteitsregels:

* Gebruik een virtueel particulier netwerk (VPN). Een VPN codeert uw internetverkeer, waardoor het voor breedbandproviders en andere derde partijen moeilijk wordt om uw onlineactiviteiten te volgen.

* Gebruik een op privacy gerichte webbrowser. Op privacy gerichte webbrowsers zoals Firefox en DuckDuckGo blokkeren trackers van derden en voorkomen dat websites uw gegevens zonder toestemming verzamelen.

* Houd rekening met het privacybeleid van de websites en diensten die u gebruikt. Lees en begrijp het privacybeleid van websites en diensten voordat u uw persoonlijke gegevens verstrekt. Verstrek geen persoonlijke informatie aan websites en diensten die u niet vertrouwt.

* Blijf op de hoogte van het laatste nieuws en ontwikkelingen met betrekking tot netneutraliteit en privacy. Hierdoor blijft u op de hoogte van de nieuwste bedreigingen voor uw privacy en kunt u stappen ondernemen om uw gegevens online te beschermen.