Netflix heeft de ervaren videogame-manager Mike Verdu aangenomen, wat aangeeft dat de videostreamingservice klaar is om uit te breiden naar een ander vruchtbaar gebied van entertainment.

Verdu's toevoeging als Netflix's vice-president van game-ontwikkeling, bevestigde donderdag, komt omdat het bedrijf het momentum wil vasthouden dat het vorig jaar verzamelde toen mensen zich tot de videostreamingservice wendden om door de tijdens de pandemie opgelegde lockdowns te komen.

Netflix kreeg vorig jaar 37 miljoen abonnees wereldwijd, verreweg de grootste jaarlijkse winst in zijn geschiedenis. Maar het landschap is drastisch veranderd nu de afnemende pandemie mensen in staat heeft gesteld terug te keren naar een schijn van hun normale leven.

De videodienst strompelde de eerste drie maanden van dit jaar de deur uit en boekte de kleinste stijging van het aantal abonnees in het eerste kwartaal in vier jaar, en voorspelde dat de winst in de lente ook mager zou zijn. Het bedrijf Los Gatos, Californië, zal dinsdag zijn resultaten voor de periode april-juni rapporteren.

Het toevoegen van videogames zou Netflix een andere manier geven om voort te bouwen op de bijna 208 miljoen abonnees die het eind maart schepte. Het zou ook niet als een verrassing komen, aangezien Netflix co-CEO Reed Hastings al lang heeft gezegd dat het bedrijf evenveel concurreert met videogames voor een stukje vrije tijd van mensen als met andere videostreamingdiensten die worden aangeboden door Amazon. , Hulu, Walt Disney Co. en Apple.

Netflix gaf niet direct commentaar op de mogelijke toetreding tot videogaming, maar liet weinig twijfel bestaan ​​over de bedoeling ervan door de titel van Verdu bij het bedrijf aan te kondigen. Verdu sluit zich aan bij Netflix vanuit Oculus van Facebook, waar hij toezicht hield op de games van de maker van virtual reality-headsets. Hij werkte eerder bij videogamemakers Electronic Arts en Zynga.

De grootste vragen zijn nu wanneer Netflix videogames gaat aanbieden en of het van plan is om een ​​aparte vergoeding in rekening te brengen om ze te spelen of om ze op te nemen als onderdeel van zijn videostreamingservices.

In een onderzoeksnota noemde CFRA-analist Tuna Amobi videogames een logische aanvulling op de enorme bibliotheek met tv-series en films van Netflix, waarmee ze de weg vrijmaakten voor eventuele prijsverhogingen die de meeste abonnees zullen accepteren.

Greg Peters, Chief Operating Officer van Netflix, vertelde investeerders in april dat videogames een andere manier kunnen zijn om abonnees te betrekken die al ondergedompeld zijn in de verhalen die zich ontvouwen in de tv-series en films van de dienst.

"We proberen erachter te komen wat al deze verschillende manieren zijn waarop we die verbindingspunten kunnen vergroten, we kunnen die fandom verdiepen", zei Peters destijds. Verdu zal in zijn nieuwe baan aan Peters rapporteren.

Beleggers leken een afwachtende houding aan te nemen ten aanzien van de potentiële inval van Netflix in videogames. De aandelenkoers van het bedrijf daalde met 1% en sloot donderdag af op $542,95. Hoewel een groot deel van de aandelenmarkt recentelijk recordhoogtes heeft bereikt, zijn de aandelen van Netflix met 8% gedaald ten opzichte van hun piek van $ 593,29 die in januari werd bereikt.