De maximale zomertemperatuur en de hoeveelheid regen in de zomer zijn de twee klimaatfactoren die het type inheems gras bepalen dat in een regio groeit, ontdekten Australische onderzoekers in een recent onderzoek.

Een stijging van de mondiale temperatuur als gevolg van een klimaatverandering kan ertoe leiden dat tropische en woestijngrassen in verschillende omgevingen groeien, wat gevolgen kan hebben voor dieren die ervan afhankelijk zijn als voedselbron.

"Als je je alle soorten in een habitat voorstelt als blokken gestapeld in een gigantische Jenga-toren, zijn gras en andere planten de blokken helemaal onderaan de toren", zegt Dr. Samantha Munroe, hoofdauteur van het onderzoek gepubliceerd in PLOS EEN en een ecoloog aan de Universiteit van Adelaide en het Terrestrial Ecosystem Research Network (TERN).

"Als je de onderste blokken eruit haalt, kan het hele ding instorten."

"Begrijpen welke omgevingsfactoren de groeipatronen van gras beïnvloeden, is essentieel om de gezondheid van onze inheemse ecosystemen op lange termijn te waarborgen."

Grassen uit het warme seizoen groeien in warme, tropische of woestijnklimaten zoals Noord- en Midden-Australië, terwijl grassen met een gematigd of koel seizoen voornamelijk in Zuid-Australië groeien.

De onderzoekers analyseerden gegevens over de verspreiding van grassoorten die zijn verzameld uit meer dan 800 plantenonderzoeken die door het TERN Australia-meetnetwerk in het hele land zijn uitgevoerd.

"We ontdekten dat grassen uit het warme seizoen meer voorkomen in warmere klimaten waar in de zomer meer regen valt, meestal waar de maximumtemperaturen in de zomer hoger zijn dan 33 graden," zei Dr. Munroe.

"Daarentegen waren gematigde grassen overvloediger in koelere habitats met maximale zomertemperaturen vóór 30 graden en de meeste van hun regenval in de winter."

"Hoe warmer de zomertemperatuur, of hoe meer regen er in de zomer valt in vergelijking met de winter, hoe meer tropische en woestijngrassen zullen voorkomen."

"Tropische grassen kunnen minder voedzaam zijn dan gematigde grassen, dus als het soort gras dat groeit plotseling verandert, worden alle soorten verderop in de voedselketen aangetast."

"Het kan een domino-effect veroorzaken dat de soorten insecten, reptielen en zoogdieren die we in verschillende delen van het land zien, verandert."

Co-auteur Dr. Francesca McInerney, Senior Research Fellow aan de Universiteit van Queensland, voegde toe:"De volgende stap is het creëren van modellen die kunnen voorspellen hoe de verspreiding van deze verschillende grassoorten in de komende 10 tot 50 jaar zal veranderen onder verschillende klimaatomstandigheden. scenario's veranderen." + Verder verkennen

Grazende paarden op betere weiden