Ingenieurs van de Universiteit van Sheffield reageren op een nationale oproep om hulp in de strijd tegen het coronavirus door 3D-gelaatsschermen te printen voor artsen en gezondheidswerkers.

Het antwoord, onder leiding van Dr. Pete Mylon van de faculteit Ingenieurswetenschappen van de universiteit, maakt gebruik van de technische faciliteiten van wereldklasse in het Diamond-gebouw van de universiteit om snel gezichtsschermen te produceren voor eerstelijns NHS-personeel dat in ziekenhuizen en gezondheidszorgpraktijken werkt.

Na een nationale oproep voor hulp van het 3DCrowd UK-initiatief, vorige week gestart door een kleine groep makers met als doel PBM te verstrekken aan gezondheidswerkers met behulp van 3D-printen, Dr. Mylon ging aan de slag door een interdisciplinair team van ingenieurs samen te stellen met verschillende specialismen.

Het team omvat experts in alle stadia van het productieproces, inclusief 3D printen en desinfectie, zodat de gelaatsschermen snel in bulk kunnen worden vervaardigd om te voldoen aan de behoeften van artsen en gezondheidswerkers in Sheffield en in de hele regio van Yorkshire.

Het team heeft een productieproces ontwikkeld waarmee ze de sociale afstand kunnen bewaren. Alle materialen die het gebouw binnenkomen, worden gereinigd en de voltooide gelaatsschermen worden vóór verzending gedesinfecteerd.

Na hun snelle reactie, het team van de Universiteit van Sheffield is nu de hub in Yorkshire voor het 3DCrowd UK-initiatief en zal gezichtsschermen maken, voornamelijk voor eerstelijnsartsen en gezondheidswerkers in de hele regio vanuit de iForge Makerspace van de universiteit.

De iForge, een primeur in het VK, is een baanbrekende faciliteit die wordt gerund door ingenieursstudenten en die ingenieurs aan de universiteit de kans geeft om samen te werken, creëren en maken buiten hun academische studies. De ruimte is voorzien van state-of-the-art apparatuur en heeft banden met de industrie.

Het team heeft een Just Giving-pagina opgezet en is op zoek naar extra ondersteuning bij het inkopen van plastics en de distributie.

Dr. Mylon, projectleider en oprichter van de iForge van de faculteit Werktuigbouwkunde van de universiteit, zei:"Artsen, verpleegkundigen en andere gezondheidswerkers in het hele land hebben persoonlijke beschermingsmiddelen nodig. Veel medewerkers zijn bang dat ze niet over de juiste apparatuur beschikken en zichzelf mogelijk blootstellen aan infecties. Ik wist dat we iets konden doen om te helpen met de fantastische faciliteiten die we hebben aan de Universiteit van Sheffield. Ons multidisciplinaire team is in staat om het volledige productieproces van onze gelaatsschermen te dekken."

Dr. Sam Pashneh-Tala, een expert in bio-engineering van het Department of Materials Science and Engineering van de University of Sheffield, die ook bij het project betrokken is, toegevoegd:"De Universiteit van Sheffield heeft een breed scala aan productieapparatuur en, cruciaal, de expertise die nodig is om het te gebruiken. Onze vaardigheden op het gebied van ontwerp en fabricage hebben ons in staat gesteld snel te reageren en de productie van persoonlijke beschermingsmiddelen op te schalen voor gebruik door gezondheidswerkers."