Het is tegenwoordig een veel voorkomend verschijnsel:lange rijen, lege planken, en dagen wachten tot toiletpapier weer op voorraad is. Maar terwijl de angsten rond het coronavirus essentiële zaken uit de schappen drijven, twee studenten van de Universiteit van Texas hebben een idee om te helpen.

Rithwik Pattikonda en Darshan Bhatta, een tweedejaars en eerstejaarsstudent informatica, onlangs gelanceerd InStok.org, een website die is ontworpen om voorraden van grote winkels zoals Target en CVS te controleren en gebruikers te vertellen waar ze de items kunnen vinden die ze nodig hebben.

Pattikonda zei dat hij op het idee kwam toen hij zag dat zijn ouders moeite hadden om essentiële dingen te vinden.

"In eerste instantie Ik zag dat mijn ouders echt moeite hadden om bepaalde soorten boodschappen te vinden, ' zei hij. 'En toen ik het nieuws zag, Ik merkte dat de paniek veel groter was."

Pattikonda en Bhatta besteedden bijna een week aan het helemaal opnieuw coderen van de site. Het werkt door de online voorraden van grote winkelketens te controleren, waaronder Target, CVS en Walgreens, en ze op één plek samen te voegen. Gebruikers kunnen hun postcode intypen, het item dat ze willen, en kijk welke winkels het op voorraad hebben. U kunt zelfs prijzen vergelijken en de site vragen u waarschuwingen te sturen wanneer artikelen beschikbaar zijn. De site is gratis te gebruiken, en vereist geen aanmelding voor een account.

Hoewel het zeker nuttig is om de frustratie van een ander bord "niet op voorraad" te vermijden, Pattikonda zei dat hij hoopt dat het voorkomt dat mensen onnodige winkeluitstapjes maken in een tijd waarin het grootste deel van de bevolking sociale afstand zou moeten houden.

"In plaats van naar zeven of acht winkels te gaan, ze kunnen een of twee winkels kiezen en hun items krijgen, " hij zei.

De studenten lanceerden de site dinsdag, en het heeft er al 70 gehad, 000 bezoekers. Pattikonda zelf gebruikte het om wat wafels te vinden.

"Ik denk dat de hele behoefte aan dit product is wat het draagt, " zei hij. "Het enige wat we deden was posten in twee subreddits, en vanaf daar, het is gewoon vrijwel organisch opgepikt vanwege de hoeveelheid mensen die het nodig hebben."

Hoewel gebouwd uit Texas, de site is overal goed te gebruiken, zolang u uw locatie doorgeeft. De studenten hebben al duizenden positieve reacties ontvangen van gebruikers op Reddit en andere sociale media, die zeggen dat de site hen hielp schaarse goederen te vinden.

Hoewel de site zeker nuttig is, Pattikonda wil benadrukken dat het niet perfect is. Sommige winkels werken hun online voorraad automatisch bij, anderen doen het 's ochtends en' s avonds, wanneer medewerkers een fysieke inventarisatie van de schappen doen.

"Aan het einde van de dag, we verzamelen deze informatie gewoon van winkelwebsites, " hij zei.

Uit gegevens van Nielsen blijkt dat de verkoop van veel huishoudelijke artikelen en schoonmaakartikelen is gestegen ten opzichte van vorig jaar rond deze tijd. In de eerste week van maart, bijvoorbeeld, Amerikanen kochten 470% meer handdesinfecterend middel in vergelijking met dezelfde week vorig jaar. Andere veelgevraagde producten zijn onder meer droge bonen, melkpoederproducten en ontsmettingsalcohol.

Direct, met de UT stilgelegd voor het semester, Pattikonda en Bhatta zijn allebei teruggekeerd naar het huis van hun ouders in de buurt van Dallas, en zal maandag de lessen online hervatten. Ze zeiden dat ze hopen dat ze de website in de lucht kunnen houden zodra hun cursussen worden hervat, maar tot dan, wil mensen aanmoedigen om kalm te blijven, en koop niet meer dan nodig is.

"Je moet eigenlijk alleen kopen wat je nodig hebt, "zei hij. "Vooral omdat deze ouderen en andere kansarme mensen moeite zullen hebben om dingen te vinden."

©2020 Austin American-Statesman, Texas
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.