Elk jaar doden natuurrampen ongeveer 90, 000 mensen en treft bijna 160 miljoen mensen wereldwijd, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Dergelijke rampen leiden ook tot de vernietiging van de fysieke omgeving van de getroffen mensen.

Nutsvoorzieningen, Onderzoekers van Purdue University hebben een nieuwe tool ontwikkeld om first responders en rampenbestrijdingsorganisaties te helpen ontwikkelingslanden beter te helpen. Het Purdue-team creëerde een cloudgebaseerd supply chain management-systeem voor noodhulp om de voorraad en distributie te volgen in landen die door rampen zijn getroffen.

"Ons systeem is een stap voorwaarts in het bieden van betere hulp aan degenen die getroffen zijn door verschrikkelijke natuurrampen en andere gebeurtenissen. " zei Yuehwern Yih, een professor in industriële techniek in Purdue's College of Engineering, die het onderzoeksteam leidt. "Ons nieuwe systeem combineert het volgen van voorraad en distributie in één gebruiksvriendelijk platform. Een belangrijk element is dat alles een voetafdruk binnen het systeem heeft en kan worden gevolgd."

Yih is academisch directeur van de Long-term Assistance and Services for Research, Partners voor University-Led Solutions Engine Consortium, associate director van het Regenstrief Center for Healthcare Engineering en directeur van het Smart Systems and Operational Laboratory van Purdue.

Yih begon samen te werken met Catholic Relief Services aan een project om vluchtelingenkampen aan de Turkse grenzen te ondersteunen om inzicht te krijgen in de supply chain-operatie op het gebied van noodhulp en humanitaire hulp.

Yih en haar onderzoeksteam werkten samen met eerstehulpverleners om hun behoeften te begrijpen bij het reageren op gebieden die zijn getroffen door natuurrampen of andere catastrofale gebeurtenissen. Het Purdue-systeem is bedoeld om papieren formulieren en ad-hocspreadsheets te vervangen die in ontwikkelingslanden vaak worden gebruikt om zaken als medische benodigdheden, voedsel, water en beschutting.

"We willen dat ons systeem de resultaten verbetert voor degenen die getroffen zijn door rampen, "Zei Yih. "Onze tests hebben aangetoond dat het Purdue-systeem realtime gegevens kan leveren om voorraden en hulp beter te kunnen volgen, zodat hulp de meest behoeftigen bereikt."

Gegevens kunnen offline worden ingevoerd om later via wifi of netwerkverbindingen met het systeem te worden gesynchroniseerd. De gehele levenscyclus van items in het systeem kan worden getraceerd, zoals wie het artikel heeft afgeleverd, in welk magazijn het was opgeslagen, bij welke leverancier het artikel is gekocht en namen van mensen die bij elke transactie betrokken zijn.

Het Purdue-team is ook van plan het platform te gebruiken om gegevens van rampenreacties te analyseren om trends en risicofactoren beter te begrijpen en eerstehulpverleners te helpen zich voor te bereiden op toekomstige incidenten.