De export van China kelderde in de eerste twee maanden van dit jaar als gevolg van een coronavirusepidemie die bedrijven dwong hun activiteiten op te schorten, de toeleveringsketens van de wereld verstoren.

De export daalde met 17,2 procent ten opzichte van een jaar geleden, de grootste daling sinds februari 2019 tijdens de handelsoorlog met de Verenigde Staten, en de invoer daalde met 4 procent, volgens douanegegevens die zaterdag zijn vrijgegeven.

Een Bloomberg-enquête onder economen had een kleinere exportdaling verwacht, met 16,2 procent, maar had een veel sterkere daling van de invoer van 16,1 procent voorzien.

Coronavirusgevallen werden afgelopen december voor het eerst gemeld in Wuhan, in de centrale provincie Hubei in China, aanleiding geven tot een afsluiting van de belangrijkste industriële regio met zo'n 56 miljoen mensen, vanaf eind januari.

Maatregelen om de uitbraak in te dammen die meer dan 3 mensen heeft gedood, 000 in het land, inclusief reisbeperkingen en quarantaines, hebben het personeel en de toeleveringsketens getroffen.

Het handelsoverschot van China met de VS – een belangrijk twistpunt in het handelsgeschil tussen de twee landen – is in de eerste twee maanden met 40 procent gedaald, van 42 miljard dollar vorig jaar tot 25,4 miljard dollar.

Het is de eerste keer dat de Chinese autoriteiten gecombineerde handelsgegevens voor januari en februari publiceren.

Dit komt overeen met hoe sommige andere indicatoren worden vrijgegeven om verstoringen van de vakantie weg te werken, maar de situatie dit jaar is ongebruikelijk met de epidemie.

Veel diepere impact

Julian Evans-Pritchard van Capital Economics zei vrijdag in een rapport dat het combineren van de gegevens in januari en februari betekent dat het "gepubliceerde groeipercentage de omvang van de recente zwakte niet volledig zal weerspiegelen".

De verstoringen waren namelijk vooral geconcentreerd in februari.

Hij voegde eraan toe dat de recente terugval in de handel "veel dieper" is dan de gegevens waarschijnlijk doen vermoeden.

Moody's Analytics-econoom Xu Xiaochun vertelde zaterdag aan AFP dat de vertraging waarschijnlijk tot in delen van maart zal voortduren.

"Hoogfrequente gegevens zoals kolen- en energieverbruik, evenals het gebruik van de metro, suggereren dat werknemers nog steeds langzaam aan het werk gaan, " hij zei.

Uitbraken buiten China, zoals in Zuid-Korea en Europa, zal de Chinese export verder schaden, aangezien de buitenlandse vraag lager zal zijn, zei Xu.

In een ander vroeg teken van de komende economische impact, China's productieactiviteit daalde in februari tot het laagste niveau ooit, en de niet-vervaardigende activiteit kelderde ook.

Nu het coronavirus zich over de wereld verspreidt, niet alleen de vertraging van China weegt op de mondiale groei, die in het eerste kwartaal zouden kunnen krimpen.

"Wat begon als een aanbodschok in China is veranderd in iets veel ernstigers, Dat meldt Oxford Economics vrijdag in een rapport.

De verstoringen doen twijfel rijzen over het vermogen van China om het einde van een gedeeltelijke handelsovereenkomst die in januari met de VS werd ondertekend, op te houden. waarin Peking zich ertoe heeft verbonden de aankopen van Amerikaanse goederen en diensten met $ 200 miljard te verhogen.

Maar de Chinese autoriteiten hebben benadrukt dat de impact van de epidemie "van korte duur" zou zijn en hebben een groot aantal ondersteunende maatregelen genomen.

© 2020 AFP