Amazon en andere grote bedrijven proberen hun werknemers gezond te houden door zakenreizen te verbieden, maar ze hebben een buikslaper toegebracht aan een reisindustrie die al aan het bijkomen is van de virusuitbraak.

De in Seattle gevestigde online retailgigant heeft zijn bijna 800, 000 werknemers om niet-essentiële reizen binnen de Verenigde Staten of over de hele wereld uit te stellen. Zwitserse voedselgigant Nestle vertelde zijn 291, 000 werknemers wereldwijd om binnenlandse zakenreizen te beperken en internationale reizen stop te zetten tot 15 maart. Franse cosmeticafabrikant L'Oréal, met 86 werknemers, 000 mensen, een soortgelijk verbod uitgevaardigd tot 31 maart.

Andere bedrijven, zoals Twitter, vertellen hun werknemers wereldwijd om thuis te werken. Google gaf die richtlijn aan zijn 8 medewerkers, 000 op het Europese hoofdkantoor in Dublin op dinsdag.

Grote zakelijke bijeenkomsten, zoals de Geneva International Motor Show en het Mobile World Congress in Barcelona, zijn ook geannuleerd.

Op dinsdag, Facebook heeft bevestigd dat het de South by Southwest-conferentie in Austin niet langer zal bijwonen. Texas, die gepland staat voor 13 maart. En het 189 landen tellende Internationaal Monetair Fonds en zijn zusterleningsorganisatie, de Wereldbank, kondigde aan dat ze hun reguliere voorjaarsbijeenkomsten in Washington - gepland voor half april - zullen vervangen door een 'virtueel format'.

Michael Dunne, de CEO van ZoZo Go, een automotive adviesbureau dat gespecialiseerd is in de Chinese markt, reist normaal gesproken elke zes weken van Californië naar Azië. Maar op dit moment is hij niet van plan om de Stille Oceaan over te steken tot juni.

"Met alles stil, Ik heb niet het gevoel de actie te missen, "Zei Dunne. "Maar er is geen betere katalysator voor zaken dan mensen persoonlijk ontmoeten."

Robin Ottaway, voorzitter van Brooklyn Brewery, heeft vorige week een reis naar Seoul en Tokio geannuleerd. Hij heeft alle reizen naar Azië voor onbepaalde tijd opgeschort en ook zojuist een reis naar Kopenhagen die gepland stond voor maart geannuleerd.

"Ik maakte me geen zorgen om ziek te worden. Ik ben een gezonde 46-jarige man zonder reeds bestaande aandoeningen, "Zei Ottaway. "Mijn enige zorg was vast komen te zitten in Azië of in quarantaine te gaan na terugkeer naar de VS. En ik zou het vreselijk vinden om een ​​verspreider van het virus te zijn."

De annuleringen en reisbeperkingen zijn een grote klap voor zakenreizen, die ongeveer 26% van de totale reisuitgaven uitmaken, of ongeveer $ 1,5 biljoen per jaar, volgens de Global Business Travel Association.

De vereniging schat dat het virus de zakenreisindustrie 47 miljard dollar per maand kost. In een recente peiling onder 400 aangesloten bedrijven, de groep ontdekte dat 95% zakenreizen naar China heeft opgeschort, 45% heeft reizen naar Japan en Zuid-Korea stopgezet en 23% heeft reizen naar Europa geannuleerd.

"Het is een groot probleem, zei Hendrik Harteveldt, een reisindustrie-analist in San Francisco die schat dat luchtvaartmaatschappijen 55% van hun inkomsten halen uit zakenreizigers, omdat ze eerder in duurdere zakelijke of eersteklas stoelen zitten.

"Op een langeafstandsvlucht naar Europa of Azië, een businessclass-reiziger kan vijf keer winstgevender zijn dan iemand in een touringcar, ' zei Harteveldt.

Cijfers van de Airlines Reporting Corp. geven aan dat de verkoop van vliegtickets in een week eind februari met ongeveer 9% is gedaald. vergeleken met een jaar eerder.

Ook hotels maken zich zorgen over teruggang in zakenreizen. Alleen al in de VS, hotelboekingen voor zakenreizen zouden dit jaar naar verwachting 46,8 miljard dollar bedragen, volgens Phocuswright, een reisonderzoeksbureau.

In de week tot 22 februari San Francisco zag een daling van 11% in hotelbezetting, volgens STR, een hoteldatabedrijf. AT&T, Verizon en IBM behoorden tot de bedrijven die zich terugtrokken uit de RSA cybersecurity-conferentie van de stad, die begon op 24 februari.

Afzien van evenementen in de branche kan een zware opgave zijn voor bedrijven. Lucas Sorteerder, eigenaar van Pavel's Yoghurt, afgelopen weekend piekerde over de vraag of zijn bedrijf Natural Products Expo West zou bijwonen, een belangrijke industriebijeenkomst in Anaheim, Californië.

Sorter heeft bijna $ 20 uitgegeven, 000 op conferentiekosten en reiskosten, maar toen begonnen er geruchten te circuleren dat bijna alle grote retailers die hij hoopte te pitchen, zich terugtrokken.

"Dit zou ons grote duwtje in de rug zijn om wat verkopen te maken en nieuwe accounts te openen, en we waren erg teleurgesteld omdat alle grote inkoopgroepen zich hadden teruggetrokken uit de show, " zei Sorteerder, wiens San Leandro, Het in Californië gevestigde bedrijf haalt ongeveer $ 1,2 miljoen tot $ 1,5 miljoen aan inkomsten per jaar binnen.

Op dinsdag, Expo West kondigde aan dat het zou worden uitgesteld tot een latere datum.

"Ik was opgelucht omdat het gewoon niet veilig leek om 50, 60, 70, 000 mensen samen in een gebouw en de hele show is gebaseerd op het delen en proeven van eten en handdrukken, en interactie van persoon tot persoon, ' zei Sorteerder.

Sommige experts zeggen dat het voor bedrijven slim is om reizen in te perken voordat het erger wordt. Wereldwijd, 92, 000 mensen zijn ziek geworden door het virus en 3, 100 zijn overleden.

"Als u uw werknemers tijdens het reizen bewust in gevaar brengt, u verantwoordelijk kunt worden gehouden voor hun verwonding of hun overlijden, " zei Kevin Mitchell, voorzitter van de Coalitie Zakenreizen, die pleit voor bedrijven en overheden die reismanagementbedrijven inhuren.

In sommige gevallen, werknemers zelf eisen stopzetting van het reizen. De pilotenvakbond van American Airlines heeft vorige maand een rechtszaak aangespannen om de luchtvaartmaatschappij te laten stoppen met vliegen naar China. American stemde ermee in om vluchten naar het vasteland van China op te schorten, maar probeerde aanvankelijk Hong Kong te blijven bedienen. Piloten zouden het niet doen.

Toen piloten begonnen te melden dat ze zenuwachtig waren om naar Milaan te gaan en de vluchten minder vol waren, American stopte die dienst veel sneller, zei Dennis Tajer, een woordvoerder van de vakbond.

In sommige gevallen, bedrijven vragen werknemers ook om vergaderingen met externe bezoekers te annuleren om het risico van overdracht te verminderen. In een memo gestuurd naar bijna 200 Ford Motor Co. 000 medewerkers dinsdag, Jim Hackett, CEO van Ford, vroeg medewerkers om leveranciers en anderen telefonisch of virtueel te ontmoeten.

Ford zei ook dat alleen de meest kritieke reizen tot 27 maart voor werknemers zullen worden goedgekeurd.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.