Duitse autogigant Volkswagen, BMW en Daimler hebben in 2019 een sterke omzetgroei geboekt in het licht van een krimpende wereldmarkt, massale aantallen SUV's verschuiven in de aanloop naar een cruciaal jaar voor elektrische mobiliteit.

Terwijl ratingbureau Fitch schatte dat de wereldwijde verkoop van eenheden jaar-op-jaar met vier procent kromp, cijfers die de afgelopen dagen zijn vrijgegeven, toonden aan dat BMW twee procent won, Mercedes-Benz van Daimler 1,3 procent, en het vlaggenschipmerk 1.3 van de VW-groep met 12 merken.

Maar zelfs met groeiende verkopen, autofabrikanten plannen meer dan 40, 000 banen verdwijnen in de komende jaren, met Opel de laatste om 2 aan te kondigen, 100 vrijwillige vertrekken dinsdag.

"Duitse fabrikanten zijn goed gepositioneerd met hun premiummerken, zei Ferdinand Dudenhoeffer, industrie-expert aan de Universiteit van Duisburg-Essen.

In de felle race om wereldwijd nummer één te zijn in high-end auto's, De neus van Daimler bleef voor het vierde jaar op rij voorop.

De Stuttgarters verscheepten 2,34 miljoen Mercedes-Benz, terwijl München 2,17 miljoen BMW's verkocht - beide records aller tijden.

De cijfers van beide premiumfabrikanten werden enorm opgedreven door China, met de verkoop van Mercedes daar groeide 6,2 procent en BMW 13,1 procent jaar-op-jaar.

Maar VW benadrukte ook sterke prestaties in China "dankzij de kracht van zijn merk, ', aldus Dudenhoeffer.

Meer geraakt door het handelsconflict tussen de VS en China waren Amerikaanse fabrikanten zoals Ford en General Motors, hij voegde toe.

Gasslurpers

Voor alle Duitse autofabrikanten, 2019 bracht nieuwe stappen voor de dominantie van SUV's in verkoopcijfers.

De verkoop van BMW's "X"-reeks groeide met 21 procent, nu goed voor ongeveer de helft van de totale leveringen.

Bij Daimler, een op de drie verkochte Mercedessen was een SUV van bijna 784, 000 eenheden, terwijl VW's Seat en Porsche dochterondernemingen ook meer van de modellen verscheepten.

"Het is volkomen duidelijk dat SUV's de verkoop en winst voor de autofabrikanten stimuleren, ", zegt Stefan Bratzel van het Center of Automotive Management.

Maar de vraag naar de gasslurpers met hoge marges zal fabrikanten onder druk zetten terwijl ze zich inspannen om de uitstoot van kooldioxide (CO2) te verminderen als reactie op nieuwe EU-regels.

Vanaf dit jaar is autofabrikanten moeten voor hun nieuwe wagenparken een gemiddelde CO2-uitstoot van minder dan 95 gram per kilometer bereiken, op straffe van zware boetes vanaf 2021.

"Elektrische auto's moeten de weg op, anders zullen de boetes landen en zullen ze pijnlijk zijn, ', aldus Dudenhoeffer.

Elektrische weg

Om hun klimaatimpact te verminderen, fabrikanten hebben tientallen elektrische en hybride modellen in de rij staan ​​voor release in de komende jaren.

In het bijzonder is de aandacht gevestigd op de compacte auto "ID.3" van Volkswagen, op de IAA-beurs van afgelopen september met veel tamtam gepresenteerd als de elektrische tegenhanger van de sterke Golf van het bedrijf.

Ondertussen plaatsen BMW en Daimler de meeste van hun chips op hybrides in plaats van volledig elektrisch.

"De fabrikanten kunnen SUV's niet aan de kant laten staan, "Zei Bratzel. "Integendeel, ze zullen proberen ze een laag groene verf te geven" om hun negatieve imago te overwinnen.

Met veel chauffeurs die nog steeds terughoudend zijn om de elektrische sprong te wagen, "vraag zal op lange termijn afhangen van laadinfrastructuur" om de twijfelaars gerust te stellen.

Oplaadpunten vormen ook een factor voor het succes van autofabrikanten die ze niet volledig onder controle hebben, merkte Bratzel op.

Maar ze zijn fundamenteel voor plannen, zoals het doel van VW om tegen 2029 26 miljoen elektrische voertuigen en zes miljoen hybrides te verkopen.

Zelfs als de doelstellingen worden gehaald, er zijn veel minder werknemers nodig om een ​​elektrische auto te monteren dan een auto met verbrandingsmotor, en er is geld nodig voor uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling.

Dat wijst op "een tweede grote uitdaging" op het gebied van banen voor de pijler van de Duitse industrie, Dudenhoeffer waarschuwde.

© 2020 AFP