De Franse mededingingsautoriteit heeft Google vrijdag een boete van 150 miljoen euro ($ 166 miljoen) opgelegd voor "misbruik van zijn dominante positie" op de online advertentiemarkt.

Het bureau zei dat het Amerikaanse technologiebedrijf kopers van advertenties op basis van zoekwoorden heeft mishandeld. De methoden die door het Google Ads-platform worden gebruikt, zijn "ondoorzichtig en moeilijk te begrijpen" en het bedrijf past ze op een "ongelijke en willekeurige manier toe, " het zei.

Het heeft Google ook opgedragen de regels voor Google Ads en de procedures voor het bevriezen van accounts te verduidelijken, om "wrede en ongerechtvaardigde" schorsingen te vermijden.

Het is de laatste in een reeks Europese boetes tegen Google, die zeer weinig concurrentie ondervindt voor zoekmachine-activiteiten op het hele continent. Het bedrijf is de afgelopen jaren getroffen door boetes van miljarden dollars die zijn opgelegd door autoriteiten van de Europese Unie voor niet-gerelateerde antitrustzaken en wordt ook geconfronteerd met toenemende druk van regelgevers op andere fronten in Europa en de VS.

Google zei in een verklaring dat het in beroep zou gaan, en dat zijn advertentiebeleid is ontworpen om consumenten te beschermen "tegen uitbuitende en beledigende advertenties".

De zaak kwam voort uit een klacht die online adviesbureau Gibmedia had ingediend nadat Google zijn advertentieaccount in 2015 had opgeschort. Tijdens en na hun langdurige geschil, Google publiceerde soortgelijke advertenties als die van Gibmedia, volgens de uitspraak, die ook andere voorbeelden aanhaalt van bedrijven die Google zonder rechtvaardiging heeft geschorst.

Hoewel het zegt dat het argument van Google dat het consumenten beschermt "volkomen legitiem is, "de regels worden onsamenhangend toegepast, waarbij advertenties van sommige bedrijven zijn toegestaan ​​en andere die soortgelijke services verkopen zijn opgeschort, zei de autoriteit.

Het beschuldigde het bedrijf van "op zijn best nalatigheid, in het slechtste geval opportunisme" door aanvankelijk diensten aan te bieden aan adverteerders die zij twijfelachtig acht en die later opschort, gewoon om winst te maken.

De uitspraak bevat meerdere vragen over de advertentie-algoritmen van Google die volgens de mededingingsautoriteit onbeantwoord zijn gebleven.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.