Terwijl het streven van voormalig vice-president Joe Biden naar het Witte Huis aan kracht wint, de politieke tegenstanders van de 77-jarige, zowel rechts als links, hebben een internetcampagne gelanceerd waarin wordt gesuggereerd dat hij niet mentaal of fysiek is toegerust om te dienen - soms met behulp van gewijzigde inhoud en andere desinformatie om hun zaak te verdedigen.

De inspanning bracht Twitter maandag ertoe om een ​​video van Biden die door president Donald Trump werd gedeeld, te markeren als 'gemanipuleerde media', maar pas nadat deze miljoenen keren was bekeken. Facebook voegde waarschuwingslabels toe aan de video en verminderde de distributie op zijn platform nadat nieuwsorganisaties de video op zijn site hadden gecontroleerd. Associated Press werkt samen met Facebook als een externe factchecker.

De aflevering belicht de uitdagingen waarmee socialemediabedrijven worden geconfronteerd bij het indammen van de snelle verspreiding van misleidende informatie en roept vragen op over hoe voorbereid de bedrijven zijn op een mogelijke aanval van desinformatie tijdens de campagne van 2020. Het onderstreept ook dat de handel in verkeerde informatie niet beperkt is tot één politieke partij:zowel de aanhangers van Sanders als Trump hebben op agressieve wijze het ongefundeerde idee gepromoot dat Biden in cognitieve achteruitgang verkeert.

"Dit is de ergste vorm van verkeerde informatie:het kan gevolgen hebben voor presidentsverkiezingen, en het wordt gedeeld door de president met miljoenen volgers, " zei Jennifer Grygiel, een communicatieprofessor aan de Universiteit van Syracuse die desinformatie en sociale media bestudeert. "We gaan er nog veel meer van zien, en we hebben de platforms nodig om dit goed te doen."

Allemaal in de 70, Biden, Sanders en Trump hebben vragen gesteld over hun uithoudingsvermogen of mentale scherpzinnigheid, hoewel elk brieven van artsen heeft geproduceerd die getuigen van zijn geschiktheid voor het ambt. Sanders - wie, zoals Biden, zou de oudste president zijn die ooit is gekozen – kreeg vorig jaar een hartaanval. Biden heeft tijdens zijn politieke carrière lang een voorliefde gehad voor verbale misstanden. En Trump heeft direct geprobeerd om vragen over zijn mentale fitheid te bestrijden, in 2018 tweeten dat hij een "zeer stabiel genie" is.

De onbewezen beweringen over de geschiktheid van Biden voor het ambt zijn steeds vaker van links en rechts naar voren gekomen na de overweldigende overwinningen van de voormalige vice-president tijdens de Super Tuesday-wedstrijden van vorige week. En ze versnelden nadat Biden zaterdag terugkeerde naar het campagnespoor met een korte toespraak in St. Louis.

Campagnemanager van Sanders, Faiz Shakir, merkte op Twitter nadrukkelijk op dat zijn 78-jarige baas die dag drie campagne-evenementen op zijn schema had staan, "elke spreekbeurt duurde bijna een uur."

Later op de dag, Trump tweette een misleidend bewerkte videoclip van Bidens stomptoespraak van 15 minuten in Kansas City, Missouri.

Tijdens de toespraak, Biden leek te struikelen over zijn woorden toen hij zei:"We kunnen deze herverkiezing niet winnen - neem me niet kwalijk, we kunnen Donald Trump alleen herverkiezen als, in feite, we worden hier betrokken bij dit cirkelvormige vuurpeloton."

Conservatieve en pro-Trump sociale media-accounts werden voor het eerst in beslag genomen op de blunder zaterdagavond, een vollere clip delen. Maar Dan Scavino, directeur van de sociale media van het Witte Huis, deelde later een verder bewerkte versie waarin Biden lijkt te zeggen:"We kunnen alleen Donald Trump herkiezen." Trump heeft de post van Scavino geretweet.

Verschillende versies van de video werden snel gedeeld door Twitter-accounts die waren gelieerd aan de campagne van Trump zaterdagavond gedurende een periode van drie uur, merkte Gideon Blocq op, de CEO van VineSight, een technologiebedrijf dat desinformatie online naar boven haalt.

gecombineerd, de verschillende versies van de bewerkte clip werden maandagmiddag meer dan 10 miljoen keer bekeken.

De Biden-campagne reageerde met ongeloof op de video en merkte op dat de voormalige vice-president de afgelopen weken een wervelend schema heeft bijgehouden. Het veronderstelde bewijs van zijn achteruitgang, zij merkten op, komt van openbare optredens met aanwezige kiezers en verslaggevers.

"Het is onthullend dat Donald Trump en zijn campagne blijven toegeven, door hun afhankelijkheid van wanhopige uitstrijkjes, dat ze Joe Biden niet met de waarheid kunnen verslaan, ", zei Biden-woordvoerder Andrew Bates.

Bates voegde een opgraving toe bij Sanders-aanhangers die veel van de Republikeinse aanvallen op Biden hebben herhaald. "Elke 'democraat' die zich aansluit bij Trump door zijn desinformatie te versterken, "Bates zei, "zullen snel leren dat ze de vice-president niet kunnen verslaan met wilde leugens, of."

identificeren, het labelen en verwijderen van valse claims of bewerkte video's wordt een belangrijke uitdaging voor technische platforms die aan beide kanten van het politieke spectrum zijn bekritiseerd.

Het besluit van Twitter om de Biden-video te markeren als 'gemanipuleerde media' was de eerste test van een nieuw beleid voor het labelen en - in sommige gevallen verwijderen - van gemanipuleerde afbeeldingen die bedoeld waren om te misleiden. Maar zelfs die poging mislukte voor sommige gebruikers van sociale media vanwege een technische fout, zei een Twitter-woordvoerder maandag. Het weigerde te zeggen of het andere versies van de bewerkte video had gelabeld.

Trump-bondgenoten verwierpen het besluit van Twitter om de bewerkte video als 'gemanipuleerd' te bestempelen.

Trump juridisch adviseur Jenna Ellis noemde kritiek op de bewerkte video, die ze ook deelde, "krankzinnig oneerlijk" op Twitter. Ze zei dat mensen het punt missen:"Het punt is de blunder. DUH."

Liberale en pro-Sanders sociale media-accounts promoten het idee dat Biden in "cognitieve achteruitgang" is op YouTube, Facebook en Twitter de afgelopen dagen.

Een videomontage van twee minuten van Bidens blunders op het campagnepad getiteld "Joe Biden's scherpe cognitieve achteruitgang (graag delen, kiezers moeten weten)" is bijna 300 bekeken, 000 keer sinds het zaterdag op een "populistische" nieuws- en commentaar-YouTube-pagina werd geplaatst.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.