Te vaak is er een crisis nodig om veranderingen in wetgeving en gedrag teweeg te brengen, bij vooruitdenken, samenwerking en toekomstige planning hadden het risico in de eerste plaats kunnen wegnemen. De bouw- en constructie-industrie in Australië wordt onder de loep genomen en wetswijzigingen hangen in de lucht, vanwege situaties die voorkomen hadden kunnen worden. Deze omvatten de evacuatie van het Opal-gebouw in Sydney en de branden in de Lacrosse-toren in Melbourne in 2014 en het appartementengebouw Neo200 in februari, beide werden gevoed door brandbare bekleding, net als de brand in 2017 in de Grenfell Tower in Londen, waarbij 72 mensen omkwamen.

Het Shergold Weir-rapport deed 24 aanbevelingen om de National Construction Code te verbeteren om naleving te garanderen, integriteit en meer. In opdracht van de federale en staatsministers van Bouw, het rapport werd in april 2018 openbaar gemaakt op het Australian Building Ministers Forum. Maar de implementatie verliep te traag om de problemen in de Opal en Neo200 appartementsgebouwen te voorkomen. En het omvatte geen wijzigingen aan klimaatbestendige gebouwen.

Op 1 mei wordt een nieuwe nationale bouwcode van kracht. Recente gebeurtenissen hebben echter, blootgestelde ontoereikende bouwnormen en verhoogde publieke druk voor verdere verandering. Dit biedt een kans om onze steden toekomstbestendig te maken en het vertrouwen van het publiek in onze bouwsector te herstellen.

Constructiecodes zijn gemaakt om "slechtere praktijken, " maar we zijn nu in een positie om ze "best practice" te maken. we moeten ons voorbereiden op klimaatverandering. Australië krijgt steeds meer te maken met extremere weerpatronen, maar zijn we er klaar voor?

De herziening van de wetgeving moet ook de duurzaamheid van gebouwen en hogere prestatie-eisen omvatten. Een koolstofarme toekomst moet deel uitmaken van het plaatje.

Wijzigingen in de bouwcode zijn dringend nodig, niet alleen voor meer veiligheid, maar om toekomstige stedelijke ontwikkelingen te verzekeren:

• zijn klaar voor een hogere energiebehoefte om gebouwen te koelen en te verwarmen
• zijn ontworpen om zon en schaduw op de juiste momenten te maximaliseren om zowel het gebouw als de straat te koelen en te verwarmen
• gebruik materialen die warmte reflecteren voor warme klimaten en absorberen voor koelere klimaten
• maximale isolatie om energieverbruik te verminderen
• zorg voor voldoende groen om schaduw te geven, zuurstof produceren en een gezond milieu in stand houden
• gebruik waterpartijen om gemeenschappelijke en openbare ruimtes te koelen
• slimme technologie installeren om gebouwen en terreinen te bewaken en te beheren.

Veel toonaangevende ontwikkelaars nemen het initiatief om ervoor te zorgen dat projecten hoogwaardige, nul-koolstof, zeer energiezuinige gebouwen, met topsterrenbeoordelingen, maar actie moet over de hele linie zijn. Dit kan alleen via strenge wetgeving en afgedwongen naleving.

Het Tyree-gebouw van de University of NSW is een uitstekend voorbeeld van een hoogwaardig gebouw, net als One Central Park, Sydney, met hangende tuinen en een interne waterrecyclinginstallatie. Maar het meest opvallende kenmerk is zijn "heliostaat, " een groot aantal spiegels die zonlicht weerkaatsen naar gebieden die anders in de schaduw zouden staan.

Rond de wereld, high-performance gebouwen nemen toe, zoals 313@Somerset in het hart van Singapore, en het Sohrabji Godrej Green Business Center in Hyderabad – India's eerste platina-geclassificeerde gebouw voor leiderschap in energie en milieuontwerp (LEED). Er zijn veel meer.

De wet veranderen

Nieuwe bouwnormen en naleving zijn vereist om ervoor te zorgen dat hoogwaardige gebouwen de norm zijn, niet de uitzondering. De bouwsector moet een 'cradle to cradle'-doelstelling voor materialen vervullen. Dit betekent rekening houden met:

• waar materialen vandaan komen
• hoe materialen worden gemaakt
• veiligheidsniveaus
• koolstofcomponent:
• recyclebaarheid bij sloop.

Wetten met betrekking tot het ontwerpen van koolstofarme gebouwen zijn absoluut noodzakelijk, het stellen van normen voor geografie, het maximaliseren van natuurlijk licht, luchtstroom, isolatie en slimme technologie. Technologie kan de nutsvoorzieningen van een gebouw bewaken en beheren om ervoor te zorgen dat het niet alleen energiezuinig is, maar ook een gezondheidsstandaard levert die kan worden aangepast aan de toekomstige druk van klimaatverandering.

Duurzame gebouwen zijn nu haalbaar

De huidige knowhow maakt dit alles haalbaar. In de afgelopen zeven jaar hebben het Cooperative Research Centre for Low Carbon Living en zijn industriële partners onderzoek gefinancierd naar de meeste koolstofarme tot nul-koolstofaspecten van de gebouwde omgeving. Dit heeft geleid tot veel aanbevelingen in rapporten zoals Built to Perform, geproduceerd door de Australian Sustainable Built Environment Council.

De vele onderzoeksprojecten omvatten:

• 17 levende laboratoria die geavanceerde gegevens leveren
• het creëren van koolstofarme gemeenschappen
• instrumenten ontwikkelen om de CO2-uitstoot te meten, van materialen tot diensten
• het bestuderen van de effecten van hittegolven in West-Sydney en manieren om steden te koelen
• onderzoek naar koolstofarm beton gemaakt van vliegas.

Deze overvloed aan gegevens laat zien dat duurzame steden en wijken haalbaar zijn, terwijl ze zorgen voor een groeiende gemeenschap. Blockchain en zonnetechnologie, bijvoorbeeld, is nu bewezen voor het beheren van de energiebehoeften van een district en kan helpen om van energiegebruikers leveranciers te maken.

Hoewel we globaler zijn dan ooit, online en sociale media hebben ons op hun beurt lokaal gefocust. We weten met één klik wat er in onze straat gebeurt en deze technologie is toepasbaar op de werking van onze toekomst, duurzame steden.

We hebben de gegevens, expertise, tools en kennis om veilig, koolstofarme steden maken deel uit van onze toekomst. Maar er is veel werk te doen. Deze kennis moeten we nog toepassen, gebruik de hulpmiddelen, gedrag veranderen en 100% vertrouwen geven in het ontwerp- en bouwproces. Er is geen tijd te verliezen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.