Roddie Hasan houdt van zijn Tesla, maar na een schrik met behulp van een functie waarmee hij de auto kan oproepen als een hond, hij zegt dat hij zal lopen om het te krijgen.

De fabrikant van elektrische voertuigen, een mededinger in de technologierace naar volledig zelfrijdende auto's, vorige maand een software-update uitgebracht met een "Smart Summon"-functie om Tesla's naar eigenaren te laten gaan in plaats van andersom.

Een smartphone-app fungeert als afstandsbediening, en Tesla adviseerde eigenaren om hun auto's de hele tijd in het zicht te houden.

Stappen van een pizzeria naar een rustige parkeerplaats, Hasan besloot zijn Tesla Model 3 te "roepen".

Hij keek toe hoe de auto uit de stalling kwam en in zijn richting reed.

Toen zijn Tesla een kruispunt naderde, Hasan zag een auto snel uit een andere richting komen op wat een ramkoers leek te zijn.

Hasan trok met zijn vinger aan een knop op de Tesla-smartphone-app. Het voertuig stopte, die hij toeschrijft aan zijn actie of aan boord van de automatische piloot.

"Uiteindelijk, Ik weet niet of mijn auto vanzelf stopte of dat ik het was die hem stopte, " vertelde Hasan aan AFP.

"Ik wil zo'n scenario niet nog een keer proberen, dus ik wacht nog even af."

Hij deelde een video van zijn Summon-functie-experiment op Twitter, veroorzaakt een stortvloed aan opmerkingen van Tesla-critici en -fans, samen met sommigen die zich afvroegen waarom ze niet gewoon naar zijn auto liepen.

Andere fabrikanten hebben functies toegevoegd waarmee een voertuig zichzelf kan parkeren en terug kan keren naar de eigenaar, maar de brede uitrol van Tesla is misschien wel een van de meest ambitieuze tot nu toe.

Regen en kinderen

Edmunds.com, directeur voertuigtesten, Dan Edmunds, maakte zich zorgen over wat hij zag in videoclips die online werden gedeeld door Hasan en anderen, hoewel talloze gevallen waarin Summon prima werkte, waarschijnlijk niet op dezelfde manier werden getoond.

"Ik gebruik het publiek niet graag als ontwikkelingsingenieurs, " Hasan zei dat Tesla-eigenaren de facto testers zijn van de nieuwe functie.

"Als je het op deze manier doet, is het misschien goed voor een telefoon-app, maar voor een voertuig dat naast auto's op de snelweg en voetgangers gaat bestaan... is dat voor mij onvoorstelbaar."

Tesla heeft niet gereageerd op een verzoek van AFP om commentaar.

Tesla mede-oprichter en chief executive Elon Musk tweette vorige week dat Smart Summon meer dan 550 was gebruikt, 000 keer binnen enkele dagen nadat ze beschikbaar zijn gekomen.

Musk heeft zijn vertrouwen uitgesproken dat Tesla volgend jaar een "robo-taxi" -platform zou lanceren waarmee zelfrijdende voertuigen mensen op aanvraag kunnen laten rijden.

Smart Summon wordt beschouwd als een stap in de richting van Tesla's die kunnen werken zonder menselijke chauffeurs.

"Ik heb kinderen, om de auto te kunnen bellen, als het buiten regent of je een stapel tassen hebt, het is leuk om de auto naar je toe te laten komen, " zei John Stringer, voorzitter van de Tesla Owners Club in Silicon Valley.

"Het is het volgende dat het dichtst in de buurt komt voor volledig zelfrijdend, de auto moet zich een weg banen door de parkeerplaats."

De voertuigen van het in Californië gevestigde bedrijf beschikken over "automatische piloot" -mogelijkheden, maar op een niveau dat alleen op snelwegen kan worden gebruikt en met iemand op de bestuurdersstoel om de controle over te nemen indien nodig.

"Als ik moest kiezen tussen de twee functies, Ik geef de voorkeur aan de automatische piloot; het veranderde mijn leven op dagelijkse basis, ' zei Stringer.

"Als je thuis komt, je bent moe van een lange dag op het werk, en je moet nog steeds tot rust komen na een uur rijden, maar nu kom ik tot rust van een dag werken in mijn auto."

Race tegen de klok

Een plan om volgend jaar volledig autonome voertuigen op de weg in te zetten "laat niet veel tijd over, vooral gezien het feit dat voorzichtigheid het vroege optimisme voor de technologie heeft vervangen, volgens BCG-adviesbureau automotive specialist Xavier Mosquet.

Grote autobedrijven, bedrijven zoals Uber en Waymo, eigendom van Google, zijn in een race verwikkeld om zelfrijdende auto's op de markt te brengen. maar het ziet ernaar uit dat het nog een paar jaar kan duren voordat de finishlijn wordt bereikt dan eerst werd gedacht.

Mosquet zei dat de uitdagingen in de manier waarop het gaat om het omgaan met slecht weer en het verlagen van de kosten omvatten.

En, autonome auto's moeten ook het vertrouwen winnen van regelgevers en de samenleving.

© 2019 AFP