Een eerste-in-zijn-soort studie uitgevoerd onder de bodem van de Dode Zee onthult dat de regio de komende jaren naar verwachting zal worden getroffen door een verwoestende aardbeving van 6,5 op de schaal van Richter. De studie toonde aan dat een aardbeving van deze omvang in het land Israël plaatsvindt met een gemiddelde cyclus van tussen de 130 en 150 jaar, maar er zijn gevallen in de geschiedenis geweest waarin de stilte tussen de ene aardbeving en de andere slechts enkele decennia duurde.

De laatste aardbeving met een kracht van 6,5 op de schaal van Richter werd gevoeld in de Dode Zee-vallei in 1927, toen honderden mensen gewond raakten in Amman, Jeruzalem, Bethlehem en zelfs Jaffa. Nutsvoorzieningen, naar aanleiding van de bevindingen van het onderzoek, de onderzoekers waarschuwen dat er zeer waarschijnlijk nog een aardbeving zal plaatsvinden in ons leven, in de komende jaren of decennia.

Het onderzoek is uitgevoerd door een internationaal team van onderzoekers, waaronder prof. Shmuel Marco, Hoofd van de Porter School of the Environment and Earth Sciences van de Universiteit van Tel Aviv, en zijn collega-onderzoekers Dr. Yin Lu (postdoc bij TAU), Prof. Amotz Agnon (Hebreeuwse Universiteit), Dr. Nicolas Waldmann (Universiteit van Haifa), Dr. Nadav Wetzler (Israel Geological Survey) en Dr. Glenn Biasi (US Geological Survey). De resultaten van het baanbrekende onderzoek zijn gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang .

Als onderdeel van de studie, het onderzoek is uitgevoerd onder auspiciën van het International Continental Scientific Drilling Program (ICDP), die diepe boringen uitvoert in meerbeddingen over de hele wereld met als doel het oude klimaat van de aarde en andere veranderingen in het milieu te bestuderen. In 2010, een booreiland werd geplaatst in het midden van de Dode Zee en begon te boren tot een diepte van honderden meters, een analyse mogelijk maken van ongeveer 220, 000 jaar Dode Zee-geologie.

Volgens prof. Marco, omdat de Dode Zee de laagste plaats op aarde is, elke winter, de vloedwateren die in de Dode Zee stromen, dragen sediment met zich mee dat zich op de bodem van het meer ophoopt in verschillende lagen. Een donkere laag van ongeveer één millimeter vertegenwoordigt het winterse overstromingssediment en een lichtere laag, ook ongeveer een millimeter dik, staat voor de verhoogde verdamping van water tijdens de zomermaanden, waarbij elke twee lagen een ander jaar vertegenwoordigen.

Zodra er een aardbeving plaatsvindt, de sedimenten wervelen samen, waarbij de lagen die eerder in perfecte volgorde waren neergedaald in elkaar overvloeiden en zich opnieuw vestigden in een andere opstelling. Met behulp van vergelijkingen en rekenmodellen die de onderzoekers speciaal voor dit onderzoek hebben ontwikkeld, ze waren in staat om de fysica van het proces te begrijpen en uit de geologische gegevens de geschiedenis van aardbevingen in de loop van de tijd te reconstrueren.

Een analyse van het record - het langste record in zijn soort ter wereld, toont aan dat de frequentie van aardbevingen in de Dode Zee-vallei niet vastligt in de tijd. Er waren perioden van duizenden jaren met meer aardbevingen en duizenden jaren met minder. Bovendien, de onderzoekers ontdekten dat er een aanzienlijke onderschatting was van de frequentie van aardbevingen in Israël.

Als onderzoekers tot nu toe dachten dat de Dode Zee-kloof elke 10 trilde met een kracht van 7,5 of hoger op de schaal van Richter, 000 jaar gemiddeld, het blijkt nu dat dergelijke verwoestende aardbevingen veel vaker voorkomen, met een gemiddelde cyclus van 1, 300 tegen 1, 400 jaar. De onderzoekers schatten dat de laatste aardbeving van deze omvang de regio trof in 1, 033 - dat wil zeggen, bijna duizend jaar geleden. Dit betekent dat in de komende eeuwen we kunnen weer een aardbeving met een kracht van 7,5 of hoger verwachten.

In tegenstelling tot, de onderzoekers ontdekten dat aardbevingen met een kracht van 6.5 gemiddeld elke 130 tot 150 jaar in de regio voorkomen, maar dat de frequentie tussen aardbevingen varieert; terwijl er gevallen waren waarin het tijdsverloop tussen de ene aardbeving en de andere honderden jaren duurde, er waren ook gevallen waarin krachtige aardbevingen plaatsvonden binnen slechts enkele decennia na elkaar.

"Ik wil geen alarm slaan, " concludeert prof. Marco, "maar we leven in een tektonisch actieve periode. Het geologische record liegt niet en er zal een grote aardbeving in Israël komen. Natuurlijk, we kunnen niet precies voorspellen wanneer de aarde onder onze voeten zal beven - dit is een statistische projectie - maar helaas, Ik kan wel zeggen dat er de komende jaren een aardbeving zal plaatsvinden die honderden slachtoffers zal maken. Het kan over tien jaar zijn of over tientallen jaren, maar het kan ook volgende week zijn, en daar moeten we constant op voorbereid zijn."