Apple-chef Tim Cook verdedigde donderdag het besluit om een ​​app te verwijderen die door demonstranten in Hong Kong wordt gebruikt om de politie te volgen. Dat blijkt uit een uitgelekte e-mail aan werknemers van een technische nieuwssite.

Apple heeft de mobiele applicatie HKmap.live uit de App Store verwijderd na kritiek van Peking, waardoor de druk op buitenlandse bedrijven wordt opgevoerd die geacht worden de pro-democratische beweging te steunen.

Critici verwierpen de zet van de techgigant als het stellen van zijn zakelijke belangen in China boven mensenrechten.

De app maakte crowd-sourced rapportage en het in kaart brengen van politiecontroleposten mogelijk, protest hotspots, en andere informatie die, op zichzelf, is "goedaardige" informatie, Cook zei in een kopie van een e-mail aan Apple-medewerkers die online werd gedeeld op Pastebin en op de technische nieuwswebsite The Verge.

"De afgelopen dagen hebben we geloofwaardige informatie ontvangen, van het Hong Kong Cybersecurity and Technology Crime Bureau, evenals van gebruikers in Hong Kong, dat de app kwaadwillig werd gebruikt om individuele agenten aan te vallen voor geweld en om individuen en eigendommen tot slachtoffer te maken waar geen politie aanwezig is, " las de e-mail.

"Door dit gebruik is de app in strijd met de wet van Hongkong. wijdverbreid misbruik is duidelijk in strijd met onze App Store-richtlijnen, met uitzondering van persoonlijk letsel."

Apple heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar van AFP.

De makers van HKmap.live hebben tegengesproken dat de app informatie verzamelt van gebruikers, sociale netwerken en nieuwsuitzendingen om te laten zien waar de politie zich heeft verzameld, niet waar ze niet zijn.

Ze hebben ontkend dat hun app criminele activiteiten aanmoedigde, en haalde uit naar de verwijdering van Apple als 'censuur' en 'duidelijk een politieke beslissing om de vrijheid te onderdrukken'.

Chinese staatsmedia scheurden deze week in de app, beschuldigend dat het "relschoppers" hielp.

De spreekbuis van de communistische partij The People's Daily zei door de app op voorraad te houden:Apple "vermengde zaken met politiek, en zelfs illegale handelingen."

Donderdag was de app niet meer beschikbaar in de Hong Kong App Store van Apple.

Hong Kong is opgeschrikt door vier maanden van steeds gewelddadiger protesten, aanvankelijk tegen een inmiddels opgeschorte uitleveringswet, maar waarvan de focus nu is verschoven naar bredere pro-democratische doelstellingen.

© 2019 AFP