Onderzoekers van de Cranfield University hebben een virtuele luchthavenomgeving gecreëerd om de vliegervaring voor passagiers met extra mobiliteitsbehoeften te bestuderen en te verbeteren.

De virtuele luchthaven, een van de eerste in zijn soort, zal worden gebruikt om onderzoek te doen als onderdeel van het Passenger Experience Laboratory in het nieuwe £ 67 miljoen Digital Aviation Research and Technology Centre (DARTeC), momenteel in aanbouw in Cranfield.

Een van de eerste toepassingen van het milieu zal zijn om de bewegwijzering en navigatievoorzieningen voor passagiers met extra mobiliteitsbehoeften te helpen verbeteren, inclusief mensen met een onzichtbare handicap.

Dr. Thomas Budd, Docent luchthavenplanning en -beheer en academisch leider van het laboratorium voor passagierservaring, zei:"Voor passagiers met extra mobiliteitsbehoeften, navigeren op een drukke luchthaven kan een bijzonder vermoeiende en stressvolle ervaring zijn. Door op deze manier immersieve technologieën te gebruiken, kunnen we experimenteren met verschillende ontwerpen en nieuwe technologieën om de passagierservaring op een veilige manier te verbeteren, tijd- en kostenefficiënt."

De 3D-omgeving kan worden geconfigureerd om verschillende ontwerplay-outs te repliceren, omgevingsomstandigheden en activiteitsniveaus binnen een op maat gemaakte of gesimuleerde echte luchthaven.

Cranfield werkt samen met Theia Immersive, een spin-out bedrijf van de Connected Places Catapult, dat gespecialiseerd is in het gebruik van immersieve technologie voor het ontwerpen van inclusieve en toegankelijke ruimtes.

Michael Calver, Mede-oprichter en CEO van Theia Immersive, zei:"Meeslepende technologie zal helpen de manier te veranderen waarop ruimtes, plaatsen, producten en diensten zijn ontworpen, waardoor ontwerpers beter rekening kunnen houden met de behoeften van elke eindgebruiker."

Dr. Budd en de heer Calver presenteerden onlangs hun project op IATA's Aviation XR Weekend in Crans-Montana, Zwitserland.