Bitcoin staat centraal in het voortdurende debat over de voordelen van cryptocurrencies en de impact op het milieu.

Talloze krantenkoppen deze maand bevatten grimmige vergelijkingen en om ze allemaal te distilleren:"Bitcoin gebruikt ongeveer net zoveel energie als Zwitserland."

Bitcoin gebruikt ongeveer zeven gigawatt aan elektriciteit, gelijk aan 0,21% van het wereldaanbod, volgens de schatting van een online tool, aldus BBC News. "Dat is net zoveel stroom als zou worden opgewekt door zeven kerncentrales van Dungeness tegelijk, " zei Chris Baraniuk, BBC nieuws.

"Dat is iets meer dan het hele land van Zwitserland gebruikt, " zei Naakte beveiliging , verwijzend naar die online tool, dat is de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) (Zwitserland, 58,46 TWh per jaar; Bitcoin, 58,93 TWh per jaar).

Het Cambridge Centre for Alternative Finance aan de Cambridge Judge Business School, Universiteit van Cambridge, de index gelanceerd. Wat is de bedoeling? Het biedt een realtime schatting van het totale jaarlijkse elektriciteitsverbruik van het Bitcoin-netwerk en maakt live vergelijkingen mogelijk om de cijfers in perspectief te plaatsen.

Zoals Baraniuk uitlegde, "de mijnwerkers zijn min of meer constant aan het werk. De tool van de Universiteit van Cambridge modelleert de economische levensduur van 's werelds Bitcoin-mijnwerkers. Het gebruikt een gemiddelde elektriciteitsprijs per kilowattuur ($ 0,05, £ 0,04) en de energiebehoefte van het Bitcoin-netwerk."

Als je eenmaal je gedachten los kunt maken van het perspectief van Zwitserland, hier zijn enkele andere vergelijkingen van de CBECI-website:de huidige jaarlijkse schatting van 50 terawattuur (TWh) zou alle Europese theeketels die worden gebruikt om water te koken een jaar lang van stroom kunnen voorzien, of 365 jaar lang in de energiebehoefte van de Universiteit van Cambridge voorzien.

"De tool maakt het gemakkelijker om te zien hoe het energieverbruik van het crypto-valutanetwerk zich verhoudt tot andere entiteiten, ' zei Baraniuk.

De index wijkt niet af van een missie om de zaken letterlijk in perspectief te plaatsen. Van een andere kant bekeken, "de elektriciteit die elk jaar wordt verspild door altijd-aan maar inactieve apparaten voor thuisgebruik in de Verenigde Staten alleen al, zou het Bitcoin-netwerk meer dan vier keer van stroom kunnen voorzien."

CBECI wil een stap zijn in de richting van een meer uitgebreide analyse van de ecologische voetafdruk van de cryptocurrency-mijnindustrie in het algemeen. Toekomstplannen zijn voor een interactieve geografische kaart van mijnbouwfaciliteiten wereldwijd. Die kaart zal een nauwkeurigere beoordeling geven van de totale koolstofemissies van Bitcoin.

Voor degenen die nog niet bekend zijn met Bitcoin (buiten hoe populair het is als cryptocurrency) bieden veel sites definities en achtergronden. Om te begrijpen waarom het wordt gevolgd, JD Alois in Crowdfund-insider een nuttig gesprek gehad.

"Overuren, het mijnbouwproces is gemigreerd van hobbyisten die hun eigen mijnbouwknooppunten exploiteren naar zeer professionele mijnbouwbedrijven verspreid over de hele wereld die strijden om gratis geld te verdienen; behalve dat de virtuele valuta niet echt gratis is, omdat het aanzienlijke bedragen kost om deze boerderijen te exploiteren - het meeste in elektriciteitsrekeningen."

Bitcoin-mijnbouw is afhankelijk van rekenintensieve cryptografische bewerkingen, zei de CBECI-site, die aanzienlijke hoeveelheden elektriciteit nodig hebben.

Als resultaat, "Bitcoin, en die individuen en bedrijven die de crypto minen, zijn onder de loep genomen en bekritiseerd vanwege de hoeveelheid energie die is gebruikt bij het maken van de crypto." Wat betreft de CBECI, Crowdfund-insider noemde het "waarschijnlijk de beste realtime schatting van het energieverbruik van Bitcoin-mijnbouw dat er bestaat."

Bitcoin basics van de Universiteit van Cambridge:Bitcoin heeft zijn eigen, native cryptocurrency genaamd bitcoin (BTC) ... Nieuwe bitcoins worden uitgegeven, volgens een transparant en voorspelbaar schema, gemiddeld elke 10 minuten via een proces dat mining wordt genoemd... kan een bitcoin worden verdeeld tot acht decimalen. Dit betekent dat één bitcoin overeenkomt met 100 miljoen satoshi, de kleinste basiseenheid.

Hoe interessant het CBECI-lanceringsnieuws ook is, niet minder belangrijk gebabbel zit in een artikel dat is gepubliceerd in Joule . In "De CO2-voetafdruk van Bitcoin, "De auteurs verklaarden dat "Deelname aan het Bitcoin blockchain-validatieproces gespecialiseerde hardware en enorme hoeveelheden elektriciteit vereist, wat zich vertaalt in een aanzienlijke CO2-voetafdruk."

Sinds november vorig jaar is in een vaststelling door de auteurs van het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van Bitcoin, het bleek 45,8 TWh te zijn met een geschatte jaarlijkse CO2-uitstoot van 22,0 tot 22,9 MtCO2.

"Dit betekent dat de emissies die door Bitcoin worden geproduceerd, tussen de niveaus liggen die worden geproduceerd door de naties Jordanië en Sri Lanka, die vergelijkbaar is met het niveau van Kansas City."

De auteurs erkenden dat "cryptocurrencies een relatief klein deel van de wereldwijde emissies veroorzaken, " maar, zij voegden toe, "Het reguleren van deze grotendeels door gokken aangedreven bron van koolstofemissies lijkt een eenvoudig middel om bij te dragen aan het koolstofarm maken van de economie."

Alan Maarten, de onderzoeker , was het eens met de opvatting dat het percentage klein is, maar toch erkenning verdient. Hij schreef dat hoewel de huidige schatting van de site zo'n klein percentage van 's werelds totale elektriciteitsverbruik was, het was nog steeds "een alarmerend totaal voor een valuta die niet algemeen wordt geaccepteerd."

Does anyone attach a proposed solution for the future of Bitcoin vis a vis the environment? In april, Yale Environment Review carried an article by Brurce Mecca. "Despite its considerable potential benefits, Bitcoin mining is designed to be energy intensive. Even the verification process needed to trade Bitcoin is a polluting endeavor."

The author examined options for policy measures with final conclusions, saying that "the lack of collective international response to regulate Bitcoin is at the root of the problem. Ultimately, stronger international cooperation will be necessary to 'green' Blockchain and digital currencies."

© 2019 Wetenschap X Netwerk