De Britse concurrentiewaakhond is vrijdag een onderzoek gestart naar de aankoop door Amazon van een groot belang in de bezorgdienst Deliveroo. een stap die suggereert dat autoriteiten harder optreden tegen de uitbreiding van Big Tech.

Hoewel de deal niet was aangekondigd als een overname door Amazon, de Autoriteit voor Mededinging en Markten zei dat het "redelijke redenen heeft om te vermoeden" dat de overeenkomst "zou kunnen leiden dat Amazon en Deliveroo niet meer van elkaar gescheiden zijn".

Het onderzoek zal alle plannen om Amazon-activiteiten samen te voegen met Deliveroo opschorten. waarvan de bezorgfietsen en scooters alomtegenwoordig zijn in veel grote steden. Naast Groot-Brittannië, het is ook actief in verschillende landen in Europa en Azië, inclusief Duitsland, Frankrijk, Italië en Australië.

Het onderzoek komt op het moment dat de regelgever een meer activistische rol op zich neemt bij het proberen consumenten te beschermen in een zich ontwikkelende markt.

"Dit soort deals past op dit moment in het interessegebied van de CMA - grote tech-incumbents zoals Amazon investeren in kleinere rivalen - zogenaamde 'killer-acquisities', '" zei Nicole Kar, hoofd van de London Competition Practice bij advocatenkantoor Linklaters.

"Je denkt misschien dat er op dit moment niet veel concurrentie is tussen Deliveroo en Amazon, aangezien Deliveroo erg gefocust is op het bezorgen van eten, maar dat is te simplistisch. Amazon wil elk product snel bij de klant krijgen en de klant 'bezitten' voor alles wat hij kan willen kopen in hun leven en op elke manier waarop ze het willen laten bezorgen."

De Amerikaanse autoriteiten nemen eveneens maatregelen om de groeiende macht van grote technologiebedrijven te beheersen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission gaan een onderzoek instellen naar Google, Facebook, Amazon en Apple over hun agressieve zakelijke praktijken. In het Amerikaanse congres, de House Judiciary Committee heeft een antitrustonderzoek aangekondigd, veelbelovend "een top-to-bottom review van de marktmacht van gigantische technologieplatforms."

In het Verenigd Koninkrijk., waarnemers hebben een verandering van richting opgemerkt bij de CMA sinds voorzitter Andrew Tyrie het vorig jaar overnam. Vanaf het moment dat hij begon, heeft Tyrie beloofd een cruciale rol te spelen in het wereldwijde concurrentievermogen van Groot-Brittannië.

Maar toch, de beslissingen van deze week markeerden een verandering van toon, als het geen richting is.

"De stap van de CMA komt als een verrassing en suggereert dat het nieuwe regime veel meer interventionistisch is dan in het verleden, " zei Clive Zwart, het hoofd onderzoek bij financiële firma Shore Capital. "Naast de focus op een investering in plaats van een totale overname, deze stap van de toezichthouder kan ook een verandering van mening betekenen over mega-tech en hun expansie in het VK."

De Britse autoriteiten lanceerden woensdag een "digitale marktenstrategie, " om in te spelen op online platforms en om de Britse concurrentieregels geschikt te maken voor de moderne tijd.

In het geval van de deal van Amazon, De Britse autoriteiten zullen onderzoeken of de partnerschappen van Deliveroo met kruideniers zoals de Co-Op een voornemen kunnen zijn om voedselbezorgdiensten op te bouwen die verder gaan dan het kernmodel van Deliveroo op dit moment, dat is de bezorging van food-to-go van restaurants en cafés. Kar voegde eraan toe dat de waakhond zou kijken of de investering die Amazon in Deliveroo deed, de tech-titan het recht zou geven om de strategie en investering te bepalen.

Het exacte bedrag dat Amazon aan de inzet heeft uitgegeven, is onduidelijk, maar de laatste fondsenwervingsronde van Deliveroo bracht 450 miljoen pond ($ 564 miljoen) op van meerdere investeerders, waarbij Amazon de grootste wordt.

De CMA kan elke deal blokkeren, zoals het onlangs deed door de poging tot fusie van supermarkten tussen Sainsbury's en Walmart's Asda een halt toe te roepen. De waakhond concludeerde dat de oprichting van de grootste supermarkt van het land de prijzen zou opdrijven en de kwaliteit voor het winkelend publiek zou verminderen.

Zowel Amazon als Deliveroo hebben vrijdag toegezegd nauw samen te werken met toezichthouders.

"Er zijn een aantal grote bedrijven binnen de bezorging van maaltijden in restaurants en deze investering zal Deliveroo in staat stellen om uit te breiden. innoveren en, we geloven, zal de concurrentie vergroten, ', zegt Deliveroo in een verklaring.

Amazon zegt dat de uitbreiding de consumenten ten goede zal komen door de keuze te vergroten en door "nieuwe banen te creëren naarmate meer restaurants toegang krijgen tot de service".

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.