Elektrische scooters verschijnen in veel grote steden in het hele land, plezier brengen aan ruiters, winst voor scooterfabrikanten - en veel potentiële risico's voor wandelaars en berijders.

San Diego, waar ik woon, loopt voorop in de proliferatie van elektrische rideables, en als onderzoeker van lichamelijke activiteit ben ik een geïnteresseerde waarnemer. Onlangs, Ik was aan het genieten van een wandeling over de promenade toen een paar elektrische scooters voorbij zoeven. Toen ik een jong meisje over de promenade zag lopen, weer een scooter voorbij gereden, en ik kon zien dat het niet op tijd zou kunnen stoppen. De jonge vrouw die op de scooter reed, kon snel handelen. In plaats van met volle snelheid tegen het meisje aan te botsen, ze viel met de scooter naar beneden en gleed tot stilstand. Er was een crash en lichte verwondingen aan de berijder, maar een tragedie werd vermeden.

Ik beschouw deze gebeurtenis als een waarschuwing voor de gevaren van de elektrische voertuigen die snel gemeengoed zijn geworden op lokale promenades en trottoirs. Een online zoekopdracht zal veel meldingen van verwondingen onthullen. Een vrouw uit Dallas ging in de week van 9 juli naar de eerste hulp voor hoofdletsel en ambtenaren in Nashville overwegen daar wetgeving die registratie voor scooters vereist.

Verschillende problemen komen voort uit deze nieuwe manier van vervoer, inclusief of ruiters verplicht moeten worden om een ​​helm te dragen en of de voertuigen op trottoirs moeten worden toegelaten. En, moeten bestuurders deze onder invloed mogen gebruiken? Ik wil lokale regeringsleiders waarschuwen, elektrisch rijdende bedrijven, en gebruikers van trottoirs over de drie manieren waarop elektrische scooters de gezondheid kunnen schaden.

Hoe elektrische rideables de gezondheid kunnen schaden

Zijn de rideables al bij jou in de buurt? Ze zullen. Een marktonderzoeksbureau voorspelde dat elektrische scooters alleen al zullen groeien van een wereldwijde markt van 14 miljard dollar in 2014 tot 37 miljard dollar in 2024. Bird and Lime, de twee grootste scooterfabrikanten en beide gevestigd in Californië, hebben de afgelopen maanden scooters geplaatst in bijna 30 Amerikaanse steden, ze te leasen aan rijders die op zoek zijn naar spanning - of een alternatief voor het delen van ritten.

Er zijn veel varianten van een-, twee-, drie- en vierwielige voertuigen die één grote fout delen. Ze gaan allemaal te snel. Scooters gaan 15 mph, en elektrische skateboards, mini-motorfietsen en eenwielige apparaten kunnen sneller gaan.

Het probleem is dat voetgangers 3-4 mijl per uur lopen, of langzamer. Dit betekent dat scooters vier keer zo snel rijden. Als er een duidelijk pad is, de renners gaan op volle toeren, want daar zit het plezier en de spanning. Maar gezien de snelheid gewicht van de apparaten en gewicht van de berijder (soms twee berijders), het resultaat is een gevaarlijke kracht.

Bij een aanrijding, de voetganger zal altijd de verliezer zijn. Om deze snel rijdende gemotoriseerde voertuigen naast voetgangers te plaatsen, is een ramp die staat te gebeuren. Ik kon niet veel gegevens vinden over verwondingen door elektrische rideables, maar een onderzoek met behulp van het Amerikaanse National Electronic Injury Surveillance System meldde 26, 854 verwondingen aan kinderen door hoverboards alleen in 2015 en 2016.

Een tweede manier waarop elektrische rideables de gezondheid kunnen schaden, is door minder te lopen. Advertenties voor de apparaten beweren dat ze autoritten verminderen en OV-passagiers de eerste en laatste mijl van de rit vervoeren.

Maar doen ze dat? Ik daag de bedrijven uit om hierover bewijs te leveren. Op basis van mijn observaties, de apparaten vervangen voornamelijk wandelen door rijden. En het is goed gedocumenteerd dat lage fysieke activiteit wereldwijd een van de grootste gezondheidsbedreigingen is, een belangrijke bijdrage leveren aan epidemieën van zwaarlijvigheid, suikerziekte, hartziekte, kankers, Dementie, enzovoort.

De derde manier waarop elektrische rideables de gezondheid kunnen schaden, is door trottoirs vijandig te maken voor voetgangers. Hoewel scooters en andere rideables niet zijn toegestaan ​​op de trottoirs, bijna alle ritten die ik zie gebeuren op trottoirs. Als snel rijdende elektrische voertuigen gemeengoed worden op trottoirs, dan voorspel ik dat voetgangers wegblijven. Onze onderzoeksgroep aan de Universiteit van Californië, San Diego heeft aangetoond dat de betere trottoirs en straatovergangen zijn ontworpen voor de veiligheid en het comfort van voetgangers, hoe meer mensen van alle leeftijden lopen voor vervoer.

Dus, Ik ben bang dat de concurrentie met elektrische voertuigen trottoirs minder veilig en comfortabel zal maken voor voetgangers. De VS hebben al een van de laagste tarieven voor lopen en fietsen voor transport ter wereld. Zullen we nu de trottoirs overdragen aan elektrische voertuigen en onze activiteitsniveaus verder verminderen?

Lopen is al te gevaarlijk. ongeveer 6, In 2017 kwamen 000 voetgangers om het leven. De Governors Highway Safety Association meldde dat het aantal dodelijke slachtoffers onder voetgangers tussen 2007 en 2016 met 27 procent is gestegen. ondertussen op het zelfde moment, alle andere verkeersdoden daalden met 14 procent. Duidelijk, de wegen zijn niet veilig voor voetgangers, dus moeten we trottoirs niet beschermen als een veilige plek om te wandelen?

Een snelle oplossing:vertraag de zaken

Lokale overheden werken actief aan reacties op dit duidelijk nieuwe gevaar. De eerste stap in San Diego was het afdwingen van eisen voor helmen, speed en single riders op de boardwalk. Ik heb een dergelijke handhaving niet gezien op trottoirs, slechts een paar straten verderop. Deze infographic met veiligheidsinstructies voor elektrisch rijden is een goed begin van educatie voor ruiters.

Ik heb nog enkele aanbevelingen die een veilig gebruik van elektrische rideables ondersteunen en tegelijkertijd de omstandigheden voor wandelen en fietsen verbeteren.

Laten we beginnen door trottoirs tot het domein van voetgangers te verklaren, met gemotoriseerde apparaten die alleen worden gebruikt door mensen met een handicap (#sidewalks4pedestrians). In ieder geval op trottoirs, de rechten van voetgangers moeten voorrang krijgen op de rechten van bestuurders van voertuigen.

Elektrische rideables moeten overal worden toegestaan ​​waar fietsen legaal zijn, dat zijn fietsvoorzieningen, rijstroken, beschermde fietspaden en op straat, maar niet op trottoirs. Maar er is een probleem met fietsen en rideables op straat - rijden op straat is niet zo veilig als het zou kunnen zijn op fietsen of rideables.

Ik stel me een win-winscenario voor waarin elektrische voertuigbedrijven en fietsadvocaten samenkomen om te pleiten voor het snel bouwen van netwerken van beschermde fietsvoorzieningen die ook door rideables kunnen worden gebruikt. De meeste Amerikaanse steden zijn onveilig om te fietsen, dus verbeteringen zijn nodig. Sommige van de elektrisch rijdende bedrijven hebben een marktwaarde van meer dan $ 1 miljard, zodat ze de capaciteit hebben om bij steden te lobbyen voor infrastructuur die hun producten veilig kan huisvesten.

ik verwacht fiets, voetganger, gezondheids- en milieuadvocaten zouden graag samenwerken met elektrisch rijdende bedrijven om lang gezochte doelen voor veilig fietsen te bereiken die waarschijnlijk meer fietsen zullen opleveren, minder verkeersopstoppingen, minder CO2-uitstoot en gezondere mensen. Het fenomeen elektrisch rijden is erg nieuw, maar groeit snel, dus de behoefte aan onderzoek naar elektrische rideables is net zo urgent als de behoefte aan actie. We hebben bewijs nodig om beleid te sturen dat ervoor zorgt dat elektrische rideables de gezondheid niet schaden en mogelijk de gezondheid zullen verbeteren.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.