De markt voor e-scooters is de afgelopen twee jaar geëxplodeerd, maar exploitanten zijn geenszins zeker van het vinden van een langetermijnniche in de stadsvervoersector.

Deelnemers, springen op een kar die de Amerikaanse firma Bird als eerste uit de blokken zag in 2017, moeten vooral zorgen voor hun eigen voortbestaan, aangezien ze worden geconfronteerd met de netelige kwestie van de levensduur van uitrusting die meestal in China wordt gemaakt.

Exponentiële groei

Een van de bekendste bedrijven die zich bij de tweewielerspartij hebben aangesloten, zijn de Amerikaanse firma Lime, De groeimobiliteit van Mexico en de flits van Duitsland, die samen $ 1,5 miljard aan financiering hebben opgehaald volgens The Boston Consulting Group (BCG).

Volgens een rapport van de Franse Federation of Micro Mobility Professionals (FP2M) en het Smart Mobility Lab was vorig jaar alleen al een wereldwijde marktgroei van 76 procent te zien.

Bird en Lime zijn beide actief in meer dan 120 steden over de hele wereld en hebben tot nu toe samen 10 miljoen gebruikers.

De BCG berekent dat in 2025, de wereldmarkt zal $ 40 tot $ 50 miljard waard zijn.

Kwetsbaar ecosysteem

Aanbieders van zelfbedieningse-scooters publiceren geen financiële gegevens, maar het is algemeen aanvaard dat ze nog een lange weg te gaan hebben om winst te maken.

Het BCG-onderzoek berekent dat vier maanden gebruik de kosten van het maken van een scooter dekt, maar dat gehuurde exemplaren meestal maar drie maanden meegaan.

"Vanaf vandaag, de economie van de E-scooter werkt niet, " zegt Tyler Barak, een van de auteurs van het BCG-rapport.

"We zitten boven de vier maanden die de BCG heeft voorgesteld, " dringt erop aan, echter, Arthur-Louis Jacquier, directeur-generaal van Lime France.

Hij benadrukt de inspanningen van Lime om de levensduur van hun machines te verlengen, een cruciaal punt gezien de ecologische voetafdruk van de scooters.

"We zijn in staat om een ​​e-scooter in 25-30 minuten te repareren en we gaan bijna niets weggooien, "zegt Jacquier.

De website van Quartz deed vorig jaar een onderzoek naar het gebruik van scooters in Louisville, Kentucky, waaruit bleek dat ze gemiddeld 28,8 dagen meegaan.

Vogel, wiens scooters daar worden gebruikt, bestrijdt de cijfers.

Tot dusver, de enige duidelijke winnaar van de explosie van scootergebruik lijkt de Chinese fabrikant Ninebot te zijn, die met name de belangrijkste leverancier is op de Amerikaanse huurmarkten.

Volgens Bloomberg Ninebot schatte eind vorig jaar dat vier van elke vijf scooters die wereldwijd in omloop waren, uit zijn fabrieken kwamen.

Consolidatie vooruit

De spectaculaire groei in het gebruik van e-scooters is te danken aan een snelle evolutie in vervoerswijzen.

"Er is een echte beweging geweest in de richting van elektrische en stedelijke mobiliteit die de vrijetijdsmobiliteit heeft ingehaald, "Jeanne Ambert, directeur-generaal van Smart Mobility Lab, vertelde AFP onlangs.

Toch blijft er onzekerheid bestaan ​​over de langetermijnvooruitzichten van de markt.

"Hoeveel problemen zijn er nog, vooral met toezichthouders? Waar parkeren we? Hoe beschermen we klanten?" vraagt ​​Barrack, terwijl stads- en staatsautoriteiten wetgeving uitrollen om bestaande juridische mazen rond het gebruik van dergelijke machines te dichten.

Er is ook de vraag hoeveel start-ups van e-scooters erin zullen slagen de moordende concurrentie te overleven, wat een kenmerk van de markt is.

"Consolidatie is onvermijdelijk, ' zegt Barak.

Toch, Patrick Studenten, Bird vice-president merkt op:"We hebben veel bedrijven zien draaien om in de e-scooterbusiness te stappen. Het bewijst dat de markt gelijk heeft."

Bird kocht onlangs rivaal en landgenoot Scoot uit voor, de Wall Street Journal meldde mensen die bekend waren met de zaak, $25 million.

There has furthermore been media speculation of a Lime buyout by Uber, which has already invested in the firm to add E-scooters to its car app.

© 2019 AFP