Saturnus - de zesde planeet van de zon - werd ontdekt door Galileo in het begin van de 17e eeuw. Sinds de ontdekking blijft Saturnus astronomen van over de hele wereld fascineren. De op één na grootste planeet in het zonnestelsel, het is zo anders dan de aarde dat het soms wordt aangeduid als het "juweel van het zonnestelsel."

Ringen

Saturnus is de enige planeet in ons zonnestelsel dat ringen heeft die zichtbaar zijn met een eenvoudige telescoop. Andere planeten, zoals Uranus en Neptunus, hebben ook ringen, maar ze hebben een krachtigere telescoop nodig om ze te kunnen zien. Ondanks hun uiterlijk zijn de ringen van Saturnus niet solide, maar bestaan ​​ze eigenlijk uit rotsen, ijs en stof. De ringen zijn ook erg dun - ondanks dat ze vele kilometers breed zijn, zijn de ringen vaak niet meer dan een kilometer dik.

Tijd om

De baan van Saturnus is extreem traag. Eén jaar op Saturnus is hetzelfde als 29 jaar op aarde. Ondanks de trage baan draait Saturnus echter extreem snel - de gemiddelde dag op Saturnus is iets minder dan 11 uur aarde. De snelle rotatie van Saturnus zou ook kunnen verklaren hoe de winden snelheden van meer dan 1800 kilometer per uur (meer dan 1100 mph) kunnen bereiken.

Dichtheid

Hoewel Saturnus de op één na grootste planeet in de zonne-energie is systeem (waarbij Jupiter de grootste is), is het verrassend licht. Dit komt omdat de planeet bijna volledig uit gas bestaat, voornamelijk helium. Het is onmogelijk om op het oppervlak van Saturnus te staan, omdat er vrijwel geen oppervlak is om op te staan. Saturnus is zelfs zo licht dat het de enige planeet in ons zonnestelsel is die in een badkuip gevuld met water kan drijven.

Manen

De manen van Saturnus zijn net zo interessant als de planeet zelf. Titan, de grootste van de manen van Saturnus, is een van de weinige manen met een eigen dichte atmosfeer. Iapetus is interessant omdat de ene kant van het oppervlak bedekt is met heel donker materiaal, terwijl de andere kant bedekt is met verblindend licht materiaal. Pan is waarschijnlijk de meest interessante maan van allemaal - de baan bevindt zich binnen de ringen van Saturnus en is in feite de oorzaak van de Encke-kloof.