Het Hooggerechtshof koos maandag de kant van een technologiebedrijf uit Alabama over de US Postal Service in een octrooigeschil.

Het geschil voor de rechters had te maken met Amerikaans octrooi nr. 6, 826, 548. Dat is het patent dat Birmingham-based Return Mail heeft voor een systeem dat barcodes gebruikt, scanapparatuur en computerdatabases om geretourneerde post bijna volledig automatisch te verwerken. The Postal Service toonde aanvankelijk interesse in de uitvinding van Return Mail, maar ontwikkelde uiteindelijk zijn eigen, vergelijkbaar systeem. Dat leidde tot een geschil over het patent van het bedrijf.

Op maandag, de rechtbank koos de kant van 6-3 met Return Mail. Van de argumenten van de Post, Rechter Sonia Sotomayor hield het in een opinie:"Niemand levert."

Het geschil begon toen de postdienst probeerde en er niet in slaagde het patent van Return Mail ongeldig te maken. Retourpost aangeklaagd, met het argument dat de overheid zou moeten betalen voor het gebruik van haar uitvinding zonder toestemming.

Net zoals Return Mail dacht dat het misschien de overhand zou krijgen, de postdienst veranderde van tactiek, een wet uit 2011 gebruiken om het patent van Return Mail aan te vechten. De Leahy-Smith America Invents Act zegt dat een "persoon die niet de eigenaar is van een octrooi, " kan een octrooiaanvechting indienen met behulp van de wet. De postdienst voerde aan dat het volgens de wet als een "persoon" werd geteld, maar de Hoge Raad was het daar niet mee eens.

De zaak is Return Mail v. USPS, 17-1594.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.