Autogigant Volkswagen zei woensdag dat het een boete van een miljard euro ($ 1,2 miljard) zou betalen die door de Duitse aanklagers was opgelegd vanwege het bedriegen van dieselemissies.

"De officier van justitie van Braunschweig vaardigt een administratief bevel uit tegen Volkswagen AG in het kader van de dieselcrisis en legt Volkswagen AG een boete op van 1 miljard euro", aldus het bedrijf in een verklaring.

De Duitse autogigant zei de boete te hebben geaccepteerd en niet in beroep te gaan.

"Volkswagen AG, door het zo te doen, erkent zijn verantwoordelijkheid voor de dieselcrisis en beschouwt dit als een nieuwe grote stap om deze laatste te overwinnen."

De gigantische autofabrikant gaf in 2015 toe dat hij 11 miljoen voertuigen wereldwijd uitrustte met "defeat devices" - software die is ontworpen om regelgevers te laten denken dat auto's aan de emissienormen voldeden.

In feite, uitstoot van schadelijk fijnstof en stikstofoxiden (NOx), die ademhalings- en hartaandoeningen kunnen veroorzaken, veel hoger was dan wettelijk is toegestaan.

De toelating van VW had het tot dusver meer dan 25 miljard euro aan terugkopen gekost, boetes en schadevergoeding, en het bedrijf blijft verstrikt in juridische ellende in binnen- en buitenland.

De topman van VW ten tijde van het dieselschandaal, Martin Winterkorn, trad af kort nadat het nieuws bekend werd. terwijl opvolger Matthias Mueller eerder dit jaar haastig werd vervangen.

Beiden worden ervan verdacht eerder te weten dan ze tot nu toe hebben toegegeven van het bedrog, daarmee faalden ze in hun plicht om investeerders in de autogigant te informeren over de financiële risico's.

Amerikaanse aanklagers hebben vorige maand ook Winterkorn aangeklaagd, zei dat hij al in mei 2014 op de hoogte was van de emissies van het bedrijf, maar besloot door te gaan.

De "dieselgate"-sage heeft een domper geworpen op de geroemde auto-industrie in Duitsland, met vermoedens van emissiemanipulatie sinds de verspreiding naar andere bedrijven.

Luxe autofabrikant BMW en Mercedes-eigendom Daimler hebben allebei hun kantoren laten overvallen door onderzoekers die op zoek waren naar bewijs van mogelijk bedrog.

VW zei in zijn verklaring dat aanklagers hadden vastgesteld dat "de controletaken waren geschonden ... in het kader van voertuigtests".

Dit had ertoe geleid dat er 10,7 miljoen auto's werden "geadverteerd, verkocht aan klanten en op de markt gebracht met een ontoelaatbare softwarefunctie" in de VS, Canada en wereldwijd tussen medio 2007 en 2015, zei het bedrijf.

© 2018 AFP