Maak je klaar om afscheid te nemen van de kassa.

Een jaar nadat Amazon zijn eerste kassaloze winkel opende, startups en retailers racen om vergelijkbare technologie in winkels over de hele wereld te krijgen, klanten boodschappen laten doen zonder in de rij te hoeven staan.

Als ze werken, kassaloze winkels besparen niet alleen tijd, maar misschien ook geld, voor zowel kostenbesparende handelaren als klanten wiens winkelgewoonten worden ontleed.

Van camera's en sensoren, de winkels weten wanneer shoppers een product oppakken en neerleggen, en kan ze een korting sturen om ze te verleiden het te kopen. Handelaren kunnen meer ruimte creëren voor koopwaar, beter bijhouden wanneer schappen moeten worden aangevuld en meer klanten aantrekken van de hordes klanten die een hekel hebben aan lange rijen.

Maar het monitoringsysteem dat ten grondslag ligt aan de technologie zonder kassa's zal ongetwijfeld nieuwe privacykwesties en zorgen met zich meebrengen dat klantgegevens in verkeerde handen vallen. vooral als winkels gezichtsherkenningssoftware inzetten in de alomtegenwoordige camera's die winkelend publiek in de gaten houden.

"Het kan eng zijn, en het kan eng zijn, " zegt Peter Trepp, CEO van FaceFirst, een bedrijf uit Los Angeles dat tot nu toe alleen zijn gezichtsherkenningstools heeft verkocht aan winkeliers die winkeldieven en andere criminelen proberen te identificeren. "Maar als het wordt gebruikt om mensen een coupon van 30 procent te geven voor iets dat ze willen, zal dat een mooi voordeel zijn. Dat soort ervaring zal mensen helpen de technologie te omarmen."

Amazon heeft een voorsprong in de VS, opening van 10 gemakswinkels in drie steden:Chicago, San Francisco en Seattle. De winkels verkopen salades en sandwiches voor de lunch, alledaagse voorwerpen zoals toiletpapier en Advil, en boodschappen zoals Cheerios en rauw rundergehakt.

Shoppers scannen een app om de Amazon Go-winkel binnen te gaan, pak wat ze willen en loop weg. Camera's en sensoren op het plafond houden bij wat er wordt meegenomen, zodat hun creditcard of betaalpas automatisch wordt opgeladen wanneer ze vertrekken. Shoppers weten hoe lang het duurde om te winkelen, aangezien Amazon een waarschuwing stuurt met hun winkeltijd.

"Het was gewoon een fenomenale ervaring, " zei Tom Hadfield, die in een minuut en vijf seconden een Coke Zero kocht in een van de Go-winkels in San Francisco terwijl hij onlangs de stad bezocht.

Hadfield, die een technologie-startup runt in Austin, Texas, zei dat het hem deed denken aan de eerste keer dat hij in een Uber reed.

"Je weet gewoon dat het de toekomst zal zijn, " hij zei.

Amazon zegt niet hoeveel geld zijn kassierloze winkels verdienen. Maar analisten van RBC Capital Markets bezochten onlangs de twee winkels van Amazon Go in San Francisco om een ​​nummer te bedenken. Op basis van hun observaties van verkeerspatronen, ze schatten dat ongeveer 400 tot 700 klanten per dag elk van de ongeveer 2 zullen bezoeken, Amazon Go-winkels van 1000 vierkante meter, het genereren van een omzet van $ 1,1 miljoen tot $ 2 miljoen per jaar, uitgaande van een gemiddelde aankoop van $ 10. Aan de bovenkant van dat bereik, het komt neer op tweemaal de omzet van een typische Amerikaanse supermarkt, RBC berekend.

Verschillende startups pitchen technologie aan retailers die hun eigen Amazon Go-achtige winkels willen creëren. Een van de bedrijven, genaamd AiFi, zegt dat het deals heeft gesloten met de Carrefour-keten in Frankrijk en Zabka-supermarkten in Polen. anderen, inclusief Zippin, Pak en ga, Trigo Vision en Inokyo, zeggen dat ze onderhandelen over deals met retailers in de VS en andere delen van de wereld, hoewel niemand klaar is om ze nog te identificeren.

"Zodra een paar grote winkelketens deze technologie gaan inzetten, het gaat sneeuwballen en we zullen het steeds meer van ze zien doen, " zegt Michael Suswal, mede-oprichter van Standard Cognition, een andere kassierloze technologie-startup.

Tot dusver, bedrijven die aan de technologie werken, vinden manieren om het zonder gezichtsherkenning te doen. Hun systemen vertrouwen op camera's voor het identificeren van objecten in plaats van mensen. Zoals Amazon, ze vertrouwen op op maat gemaakte smartphone-apps om te identificeren wie de winkel binnenkomt en om de verkoop te verwerken voor welke producten dan ook.

Zowel Standard Cognition als Zippin hebben vorig jaar kleine winkels geopend in San Francisco die alleen op uitnodiging demonstraties hebben gehouden of die beperkte uren open waren met een karige selectie van merchandise.

"Ik hou van het idee om in een winkel te kunnen komen, pak wat je wilt en loop gewoon weg, " zegt Tomonori Nishimura, een 30-jarige onderzoeker voor Fujitsu Laboratories nadat hij onlangs een zak Funyuns had gekregen in de kleine winkel van Standard in San Francisco.

Amazon lijkt de meest waarschijnlijke om kassaloze winkels vaker te zien, deels omdat het het zich kan veroorloven om winkels te openen met de technologie die er al in is ingebouwd, gezien de huidige marktwaarde van ongeveer $ 800 miljard, een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld.

Maar ook de grootste retailers van het land proberen het winkelproces te versnellen. Sams club, de club in pakhuisstijl van Walmart, een testwinkel geopend in Dallas die geen kassiers heeft. In plaats daarvan, shoppers gebruiken hun smartphone om producten te scannen en te betalen. 7-Eleven test iets soortgelijks in 14 winkels in Dallas.

"In de rij wachten is een marteling, " zegt Gurmeet Singh van 7-Eleven, de chief digital officer en de chief information officer van het bedrijf.

Hoewel, hij voegde toe, er zijn geen plannen om kassiers kwijt te raken. Hij wil dat mensen kunnen kiezen hoe ze betalen.

Nu kassaloze winkels steeds gebruikelijker worden, er zal waarschijnlijk meer politieke druk zijn om ervoor te zorgen dat ze nog steeds de mogelijkheid bieden om contant te betalen om te voorkomen dat consumenten met een lager inkomen worden gediscrimineerd zonder bankrekeningen en creditcards. Vooruitlopend op die kans, Standard Cognition heeft in haar testwinkel al een aparte kiosk ingericht voor contante aankopen.

RBC gelooft dat Amazon uiteindelijk ook zijn kassaloze technologie zal introduceren in zijn Whole Foods-supermarkten, hoewel Amazon zegt dat het geen plannen heeft om dit te doen. Voor nu, Amazon lijkt een oogje te hebben op kleinere winkels:eind vorig jaar introduceerde het een 450 vierkante meter grote versie van Amazon Go die in kantoorgebouwen of ziekenhuizen kan worden neergezet, als een inloopautomaat.

"Binnen vijf jaar Ik denk dat zo ongeveer iedereen zal hebben ervaren hoe autonoom afrekenen is, " zegt Suswal van Standard Cognition. "En binnen 10 jaar, reguliere kassa's zullen zeer zeldzaam zijn."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.