De topman in de detailhandel van Apple stapt op vanwege een vertraging van de iPhone-verkopen die twijfels heeft doen rijzen over de toekomstige groeivooruitzichten van het bedrijf.

De dinsdag aangekondigde opschudding beëindigt de vijfjarige periode van Angela Ahrendts die toezicht houdt op de 506 winkels en e-commerce-activiteiten van Apple. Ze wordt vervangen door Deirdre O'Brien, een oude Apple-manager die ook de personeelsafdeling van het bedrijf leidt. Ahrendts blijft tot april bij Apple.

Tijdens haar 30 jaar bij Apple, O'Brien hielp ook bij het meten van de vraag naar producten. Dat probleem is een probleem geworden nu klanten hun huidige iPhones langer vasthouden in plaats van de nieuwste modellen te kopen. Het is een van de redenen waarom Apple tijdens het afgelopen kerstinkopenseizoen tegenvallende iPhone-verkopen boekte.

Hoewel Apple iPhones en andere producten zoals de iPad en Mac-computers via een grote verscheidenheid aan verkopers verkoopt, zijn eigen elegant ontworpen winkels zijn een centraal verkooppunt geworden, vooral tijdens de eerste paar weken nadat een nieuw apparaat op de markt komt.

"Het was duidelijk dat Apple nieuwe strategieën en een mogelijke verandering op dit front nodig had om de vraag in en buiten de allerbelangrijkste winkels te katalyseren, "Wedbush Securities-analist Daniel Ives.

Apple gaf geen reden voor vertrek Ahrendts, alleen zeggend dat ze vertrekt "voor nieuwe persoonlijke en professionele kansen."

Ahrendts, 58, kwam in 2014 met veel tamtam bij Apple nadat CEO Tim Cook haar had overgehaald om een ​​glamoureuze baan bij het modemerk Burberry op te zeggen. Om haar weg te lokken, Apple gaf Ahrendts bedrijfsaandelen ter waarde van $ 70 miljoen in 2014. In haar laatste volledige jaar bij Apple, ze ontving een compensatiepakket ter waarde van $ 26,5 miljoen, volgens de deponeringen bij de Securities and Exchange Commission.

Ahrendts' aankomst in de Cupertino, Californië, bedrijf viel samen met de uitrol van de Apple Watch, die het bedrijf heeft ontworpen als een fashion statement naast een draagbaar stukje technologie.

Terwijl bij Apple, Ahrendts realiseerde renovaties van spraakmakende winkels in San Francisco, New York, Chicago en andere steden in een poging ze om te toveren tot hippe plekken om rond te hangen terwijl shoppers de nieuwste innovaties van het bedrijf bekijken. Haar verheven beschrijving van de winkels als het equivalent van 'stadspleinen' werd het onderwerp van spot onder sommige analisten en mediacommentatoren.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.