Het besluit van Nissan om de geplande productie van de X-Trail SUV in de Brexit-ondersteunende stad Sunderland te schrappen, is een zware klap voor de Britse autosector. die herhaaldelijk waarschuwde tegen het verlaten van de EU.

De Japanse autofabrikant onthulde zondag dat het crossover-voertuig niet langer zou worden geproduceerd in zijn enorme fabriek in Sunderland, noordoost Engeland, ondanks Brexit-garanties van de regering.

Nissan is de nieuwste grote slagman van het bedrijfsleven die investeringen heeft teruggeschroefd in het licht van de toegenomen economische onzekerheid en een mogelijke no-deal Brexit.

"Brexit-onzekerheid heeft investeringen in de Britse auto-industrie gedecimeerd en totdat die positie is opgehelderd, fabrikanten worstelen om een ​​risicovrij argument te vinden om hier verder te investeren, " Cardiff University professor Peter Wells vertelde AFP.

"Er is duidelijk het gevoel dat de investeringsmogelijkheden op korte tot middellange termijn hier niet zijn wat ze waren - en ze zijn zeker een hoger risico.

"En ik denk dat er echte zorgen zijn over de toegang tot Europese markten en toegang tot markten waar de Europese Unie overeenkomsten heeft gesloten."

De uitgestrekte faciliteit, de productie van auto's die bestemd zijn voor het Europese continent, heeft ook te maken met een zwakke vraag naar zeer vervuilende dieselauto's, die wereldwijd aan strengere regelgeving worden onderworpen.

"Het aanhoudende verzet tegen diesel... heeft niet alleen Nissan getroffen, maar ook andere bedrijven hier, en dat verergert de andere problemen waarmee de industrie als geheel wordt geconfronteerd, ", voegde Wells eraan toe.

Alleen al in Groot-Brittannië, de verkoop van nieuwe auto's daalde in 2018 door een zwakke vraag naar dieselvoertuigen, omdat consumenten dieselauto's bleven dumpen voor auto's die als milieuvriendelijker werden beschouwd.

Klok tikt naar Brexit

Nissan heeft besloten de assemblage van X-Trail-auto's te verplaatsen naar zijn wereldwijde productiecentrum op het eiland Kyushu in het zuiden van Japan. een besluit van oktober 2016 terugdraaien.

Schokgolven verspreidden zich snel naar Londen, waar premier Theresa May een zware strijd tegemoet gaat om een ​​Brexit-deal met Brussel overeen te komen, terwijl de klok tikt naar het vertrek van de EU op 29 maart.

Sunderland, met een bevolking van 300, 000, in het referendum van juni 2016 voor vertrek uit de Europese Unie gestemd.

"De aankondiging van Nissan is een klap voor de sector en de regio, ", zei minister van Economische Zaken Greg Clark.

Het bedrijf biedt werk aan 7, 000 mensen in de fabriek in Sunderland, de grootste in Europa, die sinds 1986 auto's produceert.

Sommige commentatoren beweren dat het recente ontslag van de in ongenade gevallen Nissan-baas Carlos Ghosn waarschijnlijk ook tot de beslissing heeft geleid.

"Ik denk dat hij (Ghosn) kritisch was bij het verkrijgen van de garanties van de Britse regering en het nemen van de beslissing om de productie naar het VK te brengen, "Aston Business School professor David Bailey vertelde de BBC.

"Het was kort na zijn overlijden zei ik... dat we een herevaluatie van sommige van die investeringsbeslissingen zouden kunnen zien, dat is precies wat we hebben gezien."

Nissan heeft zich gecommitteerd aan de productie in Sunderland van de huidige Qashqai, Leaf- en Juke-modellen en de nieuwe Qashqai vanaf 2020.

De reus is een grote werkgever in de stad, een voormalige industriële grootmacht die decennia van economische neergang heeft geleden.

Bedreiging zonder deal

Echter, professor Christian Stadler van de Warwick Business School waarschuwde dat Nissan nog meer productie zou kunnen verschuiven als er geen deal komt.

"Als het een harde Brexit wordt, Het zou me niet verbazen als ook de beslissing om de Juke en de Qashqai te produceren opnieuw zou worden bekeken, ', zei hij tegen AFP.

"Als je geen handel (deal) met Europa hebt, is het misschien logischer dat je ze in Japan produceert en ze daar vandaan verstuurt. Je hebt tenminste een handelsovereenkomst."

Groot-Brittannië ligt momenteel op koers om op 29 maart uit het blok te vallen, nadat parlementsleden vorige maand massaal tegen een echtscheidingsovereenkomst tussen mei en EU-leiders in december hadden gestemd.

"De Brexit-onderhandelingen van de regering hebben niet opgeleverd wat... Nissan hoopte dat hieruit zou komen, ", voegde Stadler eraan toe.

Wereldwijde autofabrikanten worstelen ook met de economische vertraging in China, naast de aanhoudende handelsruzie met de Verenigde Staten.

"China is al jaren de snelst groeiende markt voor autoproducenten en we hebben recentelijk voor het eerst een daling gezien aan de vraagzijde, ’ merkte Stadler op.

"Misschien moet je nog rekening houden met een verminderde vraag in China. Dat is een grote zorg voor de industrie."

© 2019 AFP