Het warmste en droogste jaar ooit in Australië heeft de gewasproductie verlaagd, waarbij de zomerproductie naar verwachting tot het laagste niveau ooit zal dalen, volgens officiële prognoses die dinsdag zijn vrijgegeven.

Het landbouwdepartement van het land zei dat het de productie verwacht van gewassen zoals sorghum, katoen en rijst dalen met 66 procent - het laagste niveau sinds het begin van de metingen in 1980-81.

"Het is met een ruime marge de laagste zomerproductie in deze periode, "Peter Collins, vertelde een senior econoom bij het statistische orgaan van de afdeling, ABARES, aan AFP.

De regenbuien van begin februari zijn waarschijnlijk te laat gekomen om de boeren te helpen.

Stukken Australische landbouwgrond hebben drie of meer jaren van droogte geleden. Maar in 2019 was er minder regen dan het vorige laagterecord in 1902 en gemiddelde temperaturen 0,2 graden Celsius (0,4 graden Fahrenheit) boven het vorige warmste jaar in 2013.

De herfst in de zomervoorspelling volgt op een daling van de wintergewassen, waaronder tarwe, een belangrijke marktoogst — met naar schatting vijf procent.

Australië is een van 's werelds grootste landbouwproducenten, waarbij de sector ongeveer drie procent van het totale bbp uitmaakt.

De door klimaatverandering veroorzaakte droogte verergerde ook een bosbrandseizoen dat door meer dan 10 miljoen hectare tondeldroog landschap in het zuiden en oosten van Australië scheurde, 33 mensen doden.

© 2020 AFP