Elektronicagigant Foxconn keerde van koers en kondigde woensdag aan dat de enorme fabriek in Wisconsin die een overvloed aan fabrieksbanen terug naar het Midwesten moest brengen - en werd gelokt met miljarden aan fiscale prikkels - in plaats daarvan in de eerste plaats een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum zal zijn met personeel door wetenschappers en ingenieurs.

De stap werd door het in Taiwan gevestigde bedrijf in sommige kringen afgedaan als een geval van lokaas. die oorspronkelijk van plan was hightech LCD-schermen te bouwen in een project waar president Donald Trump trots op had gewezen als een teken van een heropleving van de Amerikaanse productie.

In een verklaring, Foxconn zei dat het toegewijd blijft aan Wisconsin en de oprichting van 13, 000 banen zoals beloofd. Maar omdat de wereldwijde marktomgeving die bestond toen het project van $ 10 miljard in 2017 werd aangekondigd, is verschoven, "Dit heeft de aanpassing van de plannen voor alle projecten noodzakelijk gemaakt."

"Dit nieuws is verwoestend voor de belastingbetalers van Wisconsin, " zei Gordon Hintz, leider van de minderheidsgroep van Wisconsin, een Democraat. "Er waren ons productiebanen beloofd. Er werd ons een ultramoderne LCD-productie beloofd. ... En nu, het lijkt erop dat Foxconn hun mislukte staat van dienst in de VS waarmaakt - een andere staat en gemeenschap verlaten en droog achterlaten."

Ambtenaren voor economische ontwikkeling en andere aanhangers van het project drongen aan op geduld, zegt dat Foxconn nog steeds van plan is te investeren wat het beloofde. Het Witte Huis had niet direct commentaar.

Foxconn, een belangrijke leverancier van Apple, is 's werelds grootste contractmaker van elektronica.

Louis Woe, speciale assistent van de CEO van Foxconn, werd geciteerd die Reuters vertelde dat het aan het terugschroeven is en mogelijk plannen om beeldschermen in Wisconsin te bouwen in de ijskast zet omdat "we niet kunnen concurreren".

Woo zei dat in plaats van een fabriek, Foxconn wil een "technologiehub, " met ongeveer driekwart van de banen in onderzoek en ontwikkeling en ontwerp. Die banen gaan meestal naar afgestudeerden van de universiteit. De fabriek is in aanbouw en zal naar verwachting in 2020 worden geopend.

Marc Levine, senior fellow en stichtend directeur van het Center of Economic Development van de University of Wisconsin-Milwaukee, noemde het "een enorme aas-and-switch." En hij spotte met het idee dat Foxconn, bekend om de productie, zou kunnen veranderen in een onderzoeks- en ontwikkelingsreus.

"Dat is gewoon niet wat Foxconn is, "Zei Levine in een e-mail. "Dus het idee dat er 13 zullen zijn, 000 onderzoeksbanen bij Foxconn is zeer, hoogst onwaarschijnlijk."

Het bedrijf factureerde aanvankelijk het enorme Wisconsin-complex van 20 miljoen vierkante voet (1,86 miljoen vierkante meter) als zijn eerste Noord-Amerikaanse productielocatie voor de volgende generatie displaypanelen voor gebruik in een breed scala aan producten, inclusief grote tv's, zelfrijdende auto's, notebooks en andere monitoren.

De staat en lokale overheden van Wisconsin beloofden ongeveer $ 4 miljard aan Foxconn, het rijkste stimuleringspakket in de geschiedenis van de staat en de grootste toezegging door een staat aan een buitenlandse onderneming in de geschiedenis van de VS. Foxconn moest $ 10 miljard investeren en 13, 000 banen om de volledige prikkels te krijgen.

Vorig jaar viel het al tegen, het aannemen van 178 voltijdse werknemers in plaats van de beoogde 260, en slaagde er niet in een staatsbelastingkrediet ter waarde van $ 9,5 miljoen te verdienen.

Voormalig gouverneur Scott Walker, de Republikein die de deal bemiddelde, benadrukte woensdag in een tweet dat Foxconn belastingverminderingen alleen verdient voor daadwerkelijke investeringen en het creëren van banen. "Geen banen/investering? Geen credits. Periode, ', twitterde Walker.

Republikeinse wetgevende leiders die het project pushten, gaven de nieuwe Democratische Regering Tony Evers de schuld van Foxconns wijziging in de plannen. Ze zeiden dat hij een sfeer van economische onzekerheid had gecreëerd door de afschaffing van een belastingkredietprogramma voor de productie te steunen.

Evers was kritisch over Foxconn in de campagne tegen Walker, maar beloofde niet de deal ongedaan te maken. Zijn topassistent Joel Brennan zei dat de regering verrast was door het nieuws van Foxconn. Hij ging niet in op de beschuldigingen die Evers schuldig was.

Democratische critici zeiden dat de aan Foxconn beloofde stimulansen te rijk waren. en ze vroegen zich af of het bedrijf ooit zijn beloften zou nakomen.

De voorzitter van de Technology Council van Wisconsin, Tom nog steeds, zei dat hij niet verbaasd is dat Foxconn van koers wil veranderen, aangezien televisies steeds goedkoper worden en de verkoop van iPhones terugloopt.

Nog altijd, wiens groep technologie koestert in Wisconsin, zei dat Foxconn kan slagen als de fabriek meer onderzoeksgericht wordt omdat de interessegebieden overeenkomen met de sterke punten van Wisconsin, zoals robotica, medische beeldvorming en industriële beeldvorming.

Vorige zomer, Trump benadrukte zijn economisch beleid tijdens een baanbrekend evenement voor het Foxconn-complex.

"Made in the USA:het gebeurt allemaal en het gebeurt heel, heel snel, " zei de president in juni na een bezoek aan de Foxconn-site. "Vandaag zien we de resultaten van de pro-Amerikaanse agenda."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.