De aankondiging door Amazon-oprichter Jeff Bezos, 's werelds rijkste man, en zijn vrouw dat ze zullen scheiden, spreekt tot de verbeelding - hoe zullen ze zijn gigantische fortuin verdelen, geschat op 136 miljard dollar?

En wat zal er gebeuren met de internetretailgigant - krijgt zijn aanstaande ex een aanzienlijk belang, en hoe zou dat zijn controle over het bedrijf beïnvloeden?

De voormalige MacKenzie Tuttle kende de 54-jarige Bezos voordat roem en rijkdom kwamen.

Het stel ontmoette elkaar in 1992 toen hij hedgefondsmanager was op Wall Street, voordat hij een ondernemer werd die de manier waarop honderden miljoenen mensen leven veranderde. Ze trouwden minder dan een jaar later.

Ze was aan zijn zijde tijdens het hele Amazone-avontuur, van het bescheiden begin van het bedrijf in zijn garage in Seattle in 1994 tot het gigantische succes vandaag. Ze hebben vier kinderen - drie zonen en een geadopteerde dochter - in de leeftijd tot hun late tienerjaren.

Vanaf woensdag, toen het paar formeel aankondigde dat ze zouden scheiden na een lange scheiding, de 48-jarige MacKenzie, een romanschrijver, wordt waarschijnlijk de rijkste vrouw ter wereld.

Volgens beroemdheidsnieuwskanaal TMZ, de Bezoses hadden geen huwelijkse voorwaarden - wat een gelijkmatige verdeling van activa zou kunnen betekenen.

Ze trouwden in september 1993 in Florida, volgens documenten gezien door AFP. Maar hun laatste woonplaats zou de beslissende factor zijn in een echtscheidingsprocedure.

Het echtpaar heeft talrijke woningen:in Seattle, waar Amazon is gevestigd, maar ook in Washington DC, Texas en Beverly Hills, Californië.

'Gekoesterde vrienden'

Volgens Randall Kessler, een van de oprichters van het familieadvocatenkantoor Kessler en Solomiany in Atlanta, de locatie maakt niet zoveel uit.

"Sommige staten hebben gemeenschapseigendommen, sommige staten hebben een billijke verdeling, wat eerlijke verdeling betekent, maar zelfs in die staten, het komt meestal uit op 50-50. Dat is het uitgangspunt, " hij zei.

Bezos, die ooit de belangrijkste belanghebbende van Amazon was, bezit nu ongeveer 16 procent van het bedrijf - het grootste deel van zijn vermogen.

Donderdagmiddag, dat belang vertaalde zich naar ongeveer $ 130 miljard.

Elke echtscheidingsconvenant zou zijn aandelenportefeuille omvatten. Als het in tweeën zou worden gedeeld, dan zou Bezos - die het bedrijf nog steeds runt - een belang van acht procent houden.

Tot dusver, dat vooruitzicht heeft Wall Street niet gerafeld, met Amazon-aandelen woensdag zelfs licht gestegen op de Nasdaq na de aankondiging, alleen om donderdag terug te vallen.

Hedgefondsinvesteerder Doug Kass kondigde aan dat hij zijn aandelen had verkocht na de aankondiging van de scheiding - die een optimistische toon had, waarbij het paar zei dat ze "gekoesterde vrienden" bleven.

Aangezien ze op goede voet lijken te staan, ze zouden kunnen besluiten hun aandelen in een trust of een ander wettelijk mechanisme te plaatsen om dezelfde macht onder de aandeelhouders van Amazon te behouden.

MacKenzie zou er ook voor kunnen kiezen haar stemrecht over te dragen, als ze de helft van het belang in een schikking verdient, volgens Margaret Ryznar, een professor in de rechten aan de Indiana University - Purdue University Indianapolis (IUPUI).

'Bescherm het bedrijf'

"Stemrechten zijn in dit geval misschien niet zo belangrijk omdat Jeff Bezos momenteel sowieso een minderheidsaandeelhouder is, ' zegt Ryznar.

"Veel van zijn invloed bij Amazon komt voort uit zijn positie binnen het bedrijf als oprichter en CEO."

Voor Kessler, "Als ze het bedrijf willen beschermen, ze zullen een manier vinden om haar een belang in het bedrijf te geven zonder dat het van invloed is op het runnen van het bedrijf."

Natuurlijk, het paar kan een posthuwelijkse deal hebben die in de komende maanden zal worden onthuld.

Ze kunnen ook eindigen in een bittere echtscheiding, die de vooruitzichten van Amazon zeker zou vertroebelen, zowel op Wall Street als vanuit het oogpunt van public relations.

The National Enquirer tabloid meldde donderdag dat Bezos een relatie had met de vrouw van de machtige Hollywood-talentagent Patrick Whitesell, voormalig nieuwsanker en entertainmentverslaggever Lauren Sanchez.

De relatie, acht maanden geleden gelanceerd, was de laatste nagel aan de doodskist van het onrustige Bezos-huwelijk, aldus de tabloid.

"Klanten komen de hele tijd naar me toe en ze zeggen altijd dat dit onbetwist zal zijn - 'We zijn allebei redelijk, we zijn het er allebei over eens dat het eerlijk moet zijn', ' zegt Kessler.

"Het probleem is soms dat mensen het oneens zijn over wat eerlijk is, of wat redelijk is. Inmiddels zijn ze het eens. Ik hoop dat ze het nog steeds met elkaar eens zijn, maar wie weet waarover ze het oneens zijn."

En elk meningsverschil zou een velddag zijn voor hun advocaten.

"Als ze het er niet mee eens zijn, dat is waar advocaten geld verdienen, ' zei Kessler.

Gevraagd naar de Bezos-scheiding op donderdag, President Donald Trump, zelf twee keer gescheiden, zei:"Ik wens hem succes. Het wordt een schoonheid."

© 2019 AFP