Facebook heeft maandag nieuwe tools onthuld om online politieke inmenging bij de Europese verkiezingen tegen te gaan, onderdeel van een campagne om tegemoet te komen aan de toenemende druk om desinformatie in toom te houden.

De vice-president van de Amerikaanse technologiegigant, voormalig Britse vice-premier Nick Clegg, zei in een toespraak dat de methoden eind maart beschikbaar zouden komen en zouden helpen "politieke advertenties op Facebook transparanter te maken".

De nieuwe regels vereisen dat een breed scala aan politieke advertenties die zijn gekoppeld aan de Europese verkiezingen van 23 tot 26 mei, specifiek worden geautoriseerd en gelabeld met een duidelijke disclaimer 'betaald door'.

Clegg zei dat deze tools ook betrekking zullen hebben op zogenaamde probleemadvertenties "die niet expliciet één kandidaat of politieke partij steunen, maar die zich richten op sterk gepolitiseerde onderwerpen zoals immigratie".

Die advertenties worden vervolgens maximaal zeven jaar op servers opgeslagen, samen met de details van hun bereik en specifieke gegevens over de koper van de advertenties.

Vera Jourova, de commissaris voor justitie en consumentenzaken van de Europese Unie, zei dat Facebook nog meer moest doen.

"Ik ben blij te horen dat Facebook nieuwe tools uitrolt en zich inzet voor privacy, maar ik verwacht minder retoriek of verontschuldigingen en meer concrete acties, vooral als het gaat om desinformatie en het beschermen van verkiezingen tegen manipulatie, ' zei Jourova.

De maatregelen komen na een nachtmerriejaar voor Facebook, gekenmerkt door een reeks schandalen over gegevensbescherming en privacy en bezorgdheid dat het leidende sociale netwerk voor politieke doeleinden door buitenlandse belangen was gemanipuleerd.

'Middenpad'

Kritiek op Facebook omvat beschuldigingen dat het sociale netwerk wordt gebruikt als een platform om verdeeldheid zaaiende of misleidende informatie te verspreiden, zoals het geval was tijdens de verkiezingen van 2016 die de Amerikaanse president Donald Trump in het Witte Huis plaatsten.

Facebook-advertenties stonden ook centraal in het FBI-onderzoek naar de vermeende inmenging van Rusland in de Amerikaanse verkiezing van Trump en het vermoeden bestaat dat het Kremlin heeft ingegrepen bij de stemmingen in heel Europa.

De toespraak was Clegg's eerste voor Facebook sinds hij vorig jaar een grote ticketverhuurder werd door oprichter Mark Zuckerberg, terwijl het bedrijf probeert de schandalen achter zich te laten.

Clegg, voormalig lid van het Europees Parlement, zei dat Facebook de pagina had omgedraaid van het afwijzen van strenger toezicht door de overheid en regeringen en de EU had aangemoedigd om het voortouw te nemen op het gebied van regelgeving.

"Er is hier een duidelijke rol voor de EU om een ​​middenweg aan te tonen - een model dat de dynamiek van Silicon Valley combineert met de strikte regelgeving van Brussel, ' zei Clegg.

"We willen graag in het hart van die discussie staan, " hij zei.

Facebook is - net als Google en Amazon - de afgelopen jaren getroffen door hoge EU-boetes.

Vorig jaar legde de antitrustautoriteit van de EU Facebook een boete op voor het verstrekken van misleidende informatie over de overname van WhatsApp van $ 19 miljard in 2014.

Facebook kreeg strenger EU-onderzoek na het Cambridge Analytica-gegevensschandaal en de rol van het sociale netwerk bij de verspreiding van "nepnieuws".

Vorig jaar, Facebook kreeg een boete van £ 500, 000 door Groot-Brittannië, het maximaal mogelijke bedrag, wegens een gebrek aan transparantie en het niet beschermen van gebruikersinformatie, met betrekking tot het schandaal.

© 2019 AFP