Tientallen taxi's in Barcelona gingen vrijdag voor onbepaalde tijd in staking het blokkeren van een belangrijke verkeersader uit protest tegen online taxidiensten zoals Uber.

Het protest gaat vooraf aan een soortgelijke werkonderbreking die maandag in Madrid moet plaatsvinden, slechts twee dagen voor de internationale toerismebeurs Fitur, een van 's werelds grootste, in de Spaanse hoofdstad.

De staking volgt op nieuwe regelgeving die vrijdag is onthuld door de regionale regering van Catalonië en die klanten dwingt om VTC's (Tourism Vehicles with Chauffeur) zoals Uber of Cabify te boeken ten minste 15 minuten voor de werkelijke tijd dat ze nodig zijn - een maatregel die door taxichauffeurs als oneerlijk wordt bekritiseerd.

"Vanaf nu, Amerikaanse taxi's zullen voor onbepaalde tijd in staking gaan op de Gran Via, " een straat die Barcelona doorkruist, federatie Elite Taxi zei in een verklaring.

Op vrijdagmiddag, tientallen auto's blokkeerden de straat die deze zomer al door taxi's was bezet in een ander protest dat zich vervolgens naar andere steden verspreidde.

Drie mensen werden later gearresteerd wegens wanordelijk gedrag en schade nadat ze probeerden een andere centrale straat met containers te blokkeren, zei de regionale politie van Catalonië op Twitter.

Een VTC-auto werd vernield door een groep individuen en de bestuurder werd naar het ziekenhuis gebracht na een paniekaanval, aldus de hulpdiensten.

Taxi's stellen dat VTC's wettelijk geen taxiservice zijn en daarom 12 tot 24 uur van tevoren moeten worden geboekt.

"We willen dat ze beide diensten differentiëren en de enige manier om dit te doen is via pre-booking, "Luis Berbel, hoofd van de taxi-unie van Catalonië, vertelde AFP.

"Vijftien minuten is niets, het is een belediging voor de sector."

© 2019 AFP