Londen Heathrow Airport, Europa's drukste hub, alle vertrekkende vluchten dinsdag ongeveer een uur opgeschort na een drone-waarneming, slechts drie weken nadat een soortgelijk incident op Gatwick een ravage aanrichtte.

Een woordvoerster vertelde AFP om 1835 GMT dat vluchten op de luchthaven, die 213 behandelt, 668 passagiers per dag, na de onderbreking was hervat.

De Metropolitan Police zei dat ze rond 1705 GMT werden gebeld en gewaarschuwd voor "meldingen van een waarneming van een drone in de buurt van de luchthaven Heathrow".

Een verklaring op het Twitter-account van de luchthaven zei eerder:"We reageren op een drone-waarneming op Heathrow en werken nauw samen met de Met Police om elke bedreiging voor de operationele veiligheid te voorkomen.

"Als voorzorgsmaatregel we hebben het vertrek gestopt terwijl we het onderzoeken. Onze excuses aan passagiers voor het eventuele ongemak dat dit kan veroorzaken, " het zei.

Aankomende vliegtuigen, echter, bleef landen op Heathrow.

Minister van Transport Chris Grayling zei dat "het leger zich voorbereidt om de apparatuur die op Gatwick op Heathrow wordt gebruikt snel in te zetten als dat nodig mocht blijken".

Ongeveer 81 luchtvaartmaatschappijen die 204 bestemmingen bedienen, opereren vanuit Heathrow, gelegen ten westen van Londen.

Tussen 19 en 21 december drone-waarnemingen op Gatwick, de op een na grootste hub van Groot-Brittannië, veroorzaakte reisellende voor tienduizenden mensen nadat vluchten waren opgeschort.

Die verstoring kwam op een bijzonder drukke tijd in de aanloop naar Kerstmis. Het riep vragen op over de veiligheid van luchthavens en over de bevoegdheid van de politie nadat een paar was gearresteerd en zonder aanklacht was vrijgelaten.

Het Britse leger moest op 20 december worden ingezet op het vliegveld nadat het alle vluchten aan de grond had gehouden.

Gatwick heeft sindsdien gezegd dat het heeft geïnvesteerd in anti-dronetechnologie, terwijl Heathrow zei dat het zou doen.

Als reactie op de chaos in Gatwick, Grayling vertelde het parlement maandag dat de uitsluitingszones voor drones rond Britse luchthavens worden uitgebreid en dat operators zich moeten registreren.

De politie mag gebruikers ook boetes opleggen tot £ 100 (112 euro, $ 128) voor het niet naleven van de instructie om een ​​drone te landen, of het niet tonen van registratie om een ​​drone te besturen.

Grayling zei dat de verstoring op Gatwick tussen 19 en 21 december "opzettelijk was, onverantwoordelijk en berekend, evenals illegaal".

De uitsluitingszone rond luchthavens is momenteel één kilometer (halve mijl) en dit wordt uitgebreid tot vijf kilometer.

Vanaf 30 november dit jaar exploitanten van drones met een gewicht tussen 250 g en 20 kg zullen zich ook moeten registreren en een online vaardigheidstest voor piloten moeten afleggen.

© 2019 AFP