Een kind van een maand oud op een afgelegen eiland in de Pacifische archipel van Vanuatu werd het eerste kind dat werd geïmmuniseerd in een commerciële proef met door drones afgeleverde vaccins. Dat heeft het VN-kinderfonds UNICEF dinsdag gezegd.

Hulporganisaties hopen op een succesvolle run in het land, waar een op de vijf kinderen niet volledig is ingeënt, zou uiteindelijk regeringen en organisaties kunnen helpen om anderen in verafgelegen plaatsen over de hele wereld te bereiken.

"De kleine vlucht van vandaag met een drone is een grote sprong voor de wereldwijde gezondheid, UNICEF-directeur Henrietta Fore zei in een verklaring.

"Nu de wereld nog steeds worstelt om de moeilijkst bereikbare kinderen te immuniseren, drone-technologieën kunnen een game changer zijn om die laatste mijl te overbruggen om elk kind te bereiken."

Hoewel dit niet de eerste keer is dat drones worden gebruikt om vaccins af te leveren, het is de eerste keer dat een dergelijke methode is toegepast in Vanuatu, die 83 eilanden heeft, de meeste alleen bereikbaar per boot.

Het is ook de eerste keer dat een commercieel contract wordt gebruikt voor routinematige vaccinaties, zei UNICEF.

Een belangrijke vereiste voor de leveringen is het handhaven van de temperaturen waarop de vaccins worden vervoerd.

Op warmere plaatsen zoals Vanuatu, vervoer over beperkte wegen heeft zijn uitdagingen.

In het proces, de drone reisde over bijna 40 kilometer ruw en bergachtig terrein van het westen van het zuidelijke eiland Erromango naar het oosten, aankomen in de afgelegen Cook's Bay.

De vaccins werden bewaard in piepschuimdozen met ijspakken en een temperatuursensor die zou worden geactiveerd als deze het vereiste bereik zou overschrijden. In totaal zijn 13 kinderen en vijf zwangere vrouwen ingeënt door een gediplomeerd verpleegster, UNICEF toegevoegd.

"Omdat de reis vaak lang en moeilijk is, Ik kan er maar één keer per maand heen om kinderen te vaccineren. Maar nu, met deze drones, we kunnen hopen nog veel meer kinderen te bereiken in de meest afgelegen gebieden van het eiland, " de verpleegster, Mirjam Nampil, vertelde UNICEF.

Het agentschap zei dat de regering van Vanuatu overweegt om de levering van vaccins door drones op te nemen in hun nationale immunisatieprogramma. en met de levering van andere gezondheidshulpmiddelen.

© 2018 AFP