Beweging beweegt echt Richard Fineman, een vierdejaars Ph.D. student in het Harvard-MIT-programma in gezondheidswetenschappen en technologie. Met behulp van draagbare sensoren en een reeks complexe modelleringstools, Fineman kan een lichaam in beweging op ongekende manieren meten en begrijpen. Hij gebruikt wat hij leert om de menselijke gezondheid en geneeskunde te verbeteren, evenals astronautenkleding.

Als een levenslange atleet, Fineman is altijd al geïnteresseerd geweest in biomechanica en menselijke beweging. In zijn werk, hij is "in staat om te beoordelen of een patiënt het risico loopt te vallen" door camera's en computers te gebruiken om positie- en bewegingsgegevens te verzamelen. Proefpersonen in het lab worden voorzien van draagbare sensoren en worden gevraagd om bepaalde taken uit te voeren. Hun bewegingen worden gevolgd en vastgelegd en de resulterende gegevens worden verwerkt en geanalyseerd om modellen te helpen definiëren die kunnen bepalen of iemand al dan niet een hoog of een laag valrisico loopt, " hij legt uit.

Finemans werk dat beweging meet hier op aarde wekte zijn nieuwsgierigheid naar menselijke lichamen in beweging in andere omgevingen. "Hoe verandert menselijke beweging in veranderde zwaartekrachtomgevingen?" hij vraagt. "Ik denk na over hoe ruimtepakken deze grote, omvangrijke objecten zijn. ... Elk pak moet passen bij de mens, maar we hebben niet echt objectieve manieren om te bepalen hoe goed het pak past."

Gelukkig, Fineman is lid van de groep van assistent-professor Leia Stirling in de afdeling Lucht- en ruimtevaart, waar hij zelf in een ruimtepak kon stappen om te experimenteren. Met behulp van zijn draagbare sensoren, Fineman was in staat om technieken te bedenken om de manier waarop het ruimtepak op de mens past te evalueren en te verbeteren.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), een populaire site met nieuws over MIT-onderzoek, innovatie en onderwijs.