Verschillende mensen kunnen verschillende namen noemen. Een vallende ster is een meteoor of meteoriet die een helder spoor achterlaat terwijl deze door de atmosfeer blaast. Meteoren verschillen van meteorieten omdat meteorieten de grond bereiken voordat ze worden verbrand; meteoren niet. Meteoren zijn vaak verrassend klein en kunnen niet groter zijn dan rijstkorrels. Ze bestaan ​​meestal uit komeetfragmenten, terwijl meteorieten vaak stukjes asteroïde zijn.

In een meteoriet

Er is niets magisch aan een meteoor of meteoriet. Ze bestaan ​​uit elementen die je op aarde vindt en niemand heeft ooit een nieuw element gevonden in een van deze objecten. Sommige meteorieten kunnen echter elementen en mineralen bevatten die niet gebruikelijk zijn op deze planeet. Wetenschappers vonden bijvoorbeeld oldhamite in een meteoriet die ze in Californië herstelden. Oldhamiet is een calciumsulfide dat je zelden op aarde tegenkomt. In 1948 vielen honderden meteorieten boven Colorado, Nebraska en Kansas. Een van de grootste meteorieten was een zeldzaam type, enstatite achondrite genaamd. Deze meteorieten bestaan ​​uit enstatite - een mineraal bestaande uit silicium, zuurstof en magnesium. Enstatite achondrieten kunnen ook zeldzame sulfidemineralen bevatten zoals niningerite.

Soms vindt u iets nieuws

Hoewel meteorieten mogelijk geen nieuwe elementen bevatten, kunnen ze nieuwe soorten mineralen bevatten die wetenschappers nog niet hebben gezien. In 2011 ontdekten onderzoekers bijvoorbeeld een nieuw mineraal "Wassonite" en noemden het nadat het werd gevonden in een oude meteoriet die in 1969 was gevallen. Wassoniet, gemaakt van titanium en zwavel, heeft ook een zeldzame kristalstructuur die wetenschappers niet in de natuur hadden gevonden. De meteoriet die ze hebben teruggevonden, is waarschijnlijk afkomstig van een asteroïde die tussen Jupiter en Mars cirkelde.

Meteoriet Jachttips

Als je geluk hebt, kun je struikelen op rotsen waarvan je denkt dat het meteorieten kunnen zijn. Randy Korotev, een geochemist aan de Washington University in St. Louis, geeft tips om ze te ontdekken. Hij merkt op dat een donkere asachtige korst die lijkt op een eischaal de meteorieten omgeeft die recent zijn gevallen. Na verloop van tijd verdwijnt de korst. Hij rapporteert ook dat een meteoriet over het algemeen glad is, maar "vaak ondiepe holtes en diepe holtes heeft die lijken op duidelijk zichtbare duimafdrukken in natte klei." Meteorieten zijn ook ongewoon dicht en de meeste van hen zijn magnetisch.