Microsoft zei vrijdag dat het bereid is zijn technologie aan het Amerikaanse leger te leveren. inclusief voor een enorm cloud computing-project, ondanks ethische bezwaren bij sommige van haar werknemers en anderen in Silicon Valley.

"Iedereen van ons die in dit land woont, is afhankelijk van zijn sterke verdediging, " zei Microsoft-president Brad Smith in een blogpost.

"Vandaag de dag riskeren de burgers in ons leger hun leven, niet alleen als de eerste verdedigingslinie van het land, maar vaak als de eerste hulplijn van het land over de hele wereld bij orkanen, overstromingen, aardbevingen en andere rampen."

De verklaring kwam twee weken nadat Google stopte met het bieden op het enorme Pentagon-cloudcomputingcontract dat tot 10 miljard dollar waard zou kunnen zijn. Het bedrijf zei dat de deal in strijd zou zijn met zijn principes, waardoor Amazon en Microsoft als twee leidende kanshebbers achterbleven.

Smith zei dat Microsoft al lang een leverancier is van technologie voor het Amerikaanse leger, en voegde eraan toe dat het bedrijf zich bewust was van de mogelijke ethische zorgen over het gebruik van kunstmatige intelligentie in oorlogsvoering.

"We waarderen dat technologie nieuwe ethische en beleidskwesties creëert die het land op een doordachte en verstandige manier moet aanpakken, ’ schreef Smit.

"Maar we kunnen niet verwachten dat deze nieuwe ontwikkelingen verstandig worden aangepakt als de mensen in de techsector die het meeste weten over technologie zich terugtrekken uit het gesprek."

Smith zei dat hij en chief executive Satya Nadella de positie van Microsoft hebben verduidelijkt in een gesprek met werknemers, en erkenden dat "sommige van onze medewerkers verschillende opvattingen kunnen hebben" over de kwestie.

Hij zei dat Microsoft de positie zou respecteren van werknemers die niet aan een militair project wilden werken en de mogelijkheid zou bieden om waar mogelijk van baan te wisselen.

Smith zei dat Microsoft zijn bod op het Joint Enterprise Defense Infrastructure (JEDI) -contract handhaaft, gericht op het moderniseren van de computersystemen van het leger.

Eerder deze maand, Google zei dat het zijn JEDI-bod gedeeltelijk liet vallen omdat "we er niet zeker van konden zijn dat het zou aansluiten bij onze AI-principes", die dit jaar werden onthuld. Die punten stellen dat het bedrijf "technologieën die algemene schade veroorzaken of waarschijnlijk zullen veroorzaken" en "wapens of andere technologieën waarvan het hoofddoel of de implementatie is om mensen letsel toe te brengen of rechtstreeks te vergemakkelijken", zou vermijden.

Amazon-CEO Jeff Bezos zei onlangs dat zijn bedrijf zijn JEDI-bod zou handhaven. zeggen dat het belangrijk was om de Amerikaanse defensie-inspanningen te steunen, zelfs als deze niet populair waren.

"Dit is een geweldig land en het moet verdedigd worden, " zei Bezos op de Wired 25th Anniversary-conferentie in San Francisco.

© 2018 AFP