Hoeveel is een boom waard als de wortels in de grond staan ​​en de bladeren helpen koolstof uit de lucht te zuigen? Antwoord:op de meeste plaatsen, veel minder dan de dollarwaarde van zijn hout.

De waarde die we hechten aan de natuur is het onderwerp van een motie op het IUCN World Conservation Congress in Marseille.

Een baanbrekend partnerschap dat bijzondere aandacht trekt, komt net van de grond in het regenwoud van Centraal-Afrika, die tonnen CO2 absorbeert - het gas dat verantwoordelijk is voor klimaatverandering.

Eind juni, Gabon ontving $ 17 miljoen van het Central African Forest Initiative (Cafi), die in 2015 door de VN werd gelanceerd om Centraal-Afrikaanse landen en internationale donoren samen te brengen.

"Als een boom staat, is hij niets waard, als je het afkapt, is het iets waard, maar dat is nutteloos voor de planeet, " zei Carlos Manuel Rodriguez, De voormalige minister van Milieu van Costa Rica, die nu de Global Environment Facility leidt, een gespecialiseerde financieringsorganisatie.

"Zonder Gabon, er zal geen regen zijn in Afrika. Zonder het Congobekkenbos zullen we nooit, nooit, 1,5 graden Celsius bereiken, ’ zei hij, verwijzend naar een van de ambities die zijn geschetst in het klimaatakkoord van Parijs.

'Geen echt alternatief'

Het redden van de regenwouden van de wereld is een "extreem ambitieus doel", zei Bard Veger Solhjell, Directeur van het Noorse Ontwikkelingsagentschap (Norad), die de Gabonese operatie financiert.

"Maar we hebben geen echt alternatief als we catastrofale klimaatverandering willen voorkomen, " zei Solhjell, De voormalige minister van Milieu van Noorwegen.

Norad besteedt honderden miljoenen dollars aan programma's om ontbossing in verschillende delen van de wereld te bestrijden.

Van Brazilië tot Indonesië, bomen worden op industriële schaal gekapt, grotendeels om plaats te maken voor de groeiende voetafdruk van de landbouw.

Maar het beeld is anders in Gabon, die zijn deel van een bossysteem heeft behouden dat bijna 90 procent van zijn grondgebied beslaat en zich verspreidt over het Congobekken.

In deze regio, bescherming van bossen is onlosmakelijk verbonden met de strijd tegen armoede, zei Solhjell.

De lokale bevolking vertrouwt op slash-and-burn-landbouw en het kappen van bomen voor brandhout.

Volgens Caf, De bossen van Gabon absorberen elk jaar 140 miljoen ton CO2 en stoten ongeveer 30 miljoen ton uit.

Ze huisvesten ook 60 procent van de resterende populatie van ernstig bedreigde bosolifanten.

Het land heeft ermee ingestemd om illegale houtkap te bestrijden en bosdegradatie te verminderen.

De betaling van juni maakte deel uit van een veel groter fonds dat beschikbaar was voor het land, die aanspraak kunnen maken op vergoedingen voor emissiereducties.

'Deugdzame cirkel'

Flore Koumba Pambo, wetenschappelijk adviseur bij het Gabon National Parks Agency, zei dat de financiering andere projecten zou helpen stimuleren, zoals het Ivindo National Park, die zojuist is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

Ze hoopt dat dit het begin is van een "virtueuze cyclus", toe te voegen:"We zijn erg trots op deze erkenning."

Voor Rodríguez, het Gabon-partnerschap is een proeftuin en mogelijke blauwdruk voor andere initiatieven.

Het is ook "een geweldige kans om te praten over koolstofbeprijzing" - een netelige kwestie die zal worden besproken tijdens de cruciale VN-klimaatbesprekingen in Glasgow.

De donoren zeggen dat transparantie een cruciaal onderdeel is van het proces, net als evaluatie.

"We hebben ook veel geïnvesteerd in de opbouw van het maatschappelijk middenveld, we hebben gezien hoe belangrijk het is om met die kant te werken, ' zei Solhjell.

Wat betreft het beoordelen van de waarde van natuurlijke diensten en het ondersteunen van ontwikkelingslanden bij het behoud van natuurlijk erfgoed, hij zei dat het Gabon-project duidelijke voordelen had.

"We betalen eigenlijk voor de diensten die Gabon doet aan de regio en de wereld, " hij zei.

© 2021 AFP