Ian Power was een van de eersten die legale recreatieve marihuana in Canada kocht, maar hij is niet van plan het te roken. Hij is van plan om het in te lijsten.

Canada werd het grootste land met een legale nationale marihuanamarkt, aangezien de verkoop woensdag vroeg begon in Newfoundland. Stroom stond als eerste in de rij bij een winkel in St. John's, Newfoundland.

"Ik ga het inlijsten en aan mijn muur hangen. Ik ga het niet eens roken. Ik ga het gewoon voor altijd bewaren, "Zei Macht.

En er was nog meer goed nieuws voor wietliefhebbers:uren voordat een handvol verkooppunten in de meest oostelijke provincie van het land opengingen, vertelde een federale functionaris aan The Associated Press dat Canada gratie zal verlenen aan iedereen die is veroordeeld voor het bezit van maximaal 30 gram marihuana, de nu wettelijke drempel.

Een formele aankondiging was gepland voor later woensdag. De officiële, die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken voorafgaand aan de aankondiging, zei dat degenen die willen profiteren van de gratie, een aanvraag moeten indienen.

Canada heeft sinds 2001 legale medicinale marihuana en de regering van premier Justin Trudeau heeft twee jaar gewerkt aan de uitbreiding ervan naar recreatieve marihuana. Het doel is om de veranderende mening van de samenleving over marihuana beter weer te geven en om exploitanten van de zwarte markt in een gereguleerd systeem te brengen.

"Winst uit de handen van criminelen. Bescherming voor kinderen. Tegenwoordig is #cannabis gelegaliseerd en gereguleerd in heel Canada, "Trudeau twitterde.

Uruguay was het eerste land dat marihuana legaliseerde.

In de Sint-Jan, Newfoundland, honderden klanten stonden in de rij om de hoek van de privéwinkel aan Water Street, de belangrijkste commerciële trekpleister in de provinciehoofdstad, tegen de tijd dat de klok middernacht sloeg. Er brak een feestelijke sfeer uit, met enkele klanten die oplichtten op het trottoir en automobilisten toeterden ter ondersteuning terwijl ze langs de menigte reden.

"Het verbod is nu geëindigd. We hebben zojuist geschiedenis geschreven, " zei de 46-jarige Power, die een gram heeft gekocht. "Ik kan niet geloven dat we het hebben gedaan. Alle jaren van activisme hebben hun vruchten afgeworpen."

Bruce Linton, de CEO van marihuanaproducent en -retailer Canopy Growth, deed de verkoop aan Power.

"Het was enorm emotioneel, " zei hij. "Verschillende mensen die voor ons werken, hebben hier hun hele volwassen leven aan gewerkt en sommigen van hen waren in tranen."

Linton zei dat Canada in de voorhoede van de industrie staat omdat het federaal legaal is in Canada en federaal illegaal in de VS.

"De laatste keer dat Canada zo ver vooruit was in iets, Alexander Graham Bell heeft gebeld, " zei Linton, wiens bedrijf onlangs een investering van $ 4 miljard ontving van Constellation Brands, wiens bezit onder meer Corona-bier en Robert Mondavi-wijnen omvat.

Tom Clarke, al drie decennia een illegale pottenhandelaar, was ook een van de eersten die een legale verkoop in Canada deed toen zijn winkel om middernacht lokale tijd werd geopend in Portugal Cove, Newfoundland. Hij maakte de eerste verkoop aan zijn vader. Een menigte van 50 tot 100 mensen wachtte buiten en juichte hem toe.

"Dit is geweldig. Ik heb hier mijn hele leven op gewacht, ' zei Clarke. 'Ik ben zo blij dat ik nu in Canada woon in plaats van ten zuiden van de grens.'

Clarke, wiens middelste naam Herb is, wordt door zijn vrienden al jaren THC genoemd. Zijn vader, Maffiabaas, zei dat hij opgetogen was dat hij een van de eerste klanten was van legale wiet.

"Het heeft lang geduurd. We praten hier pas 50 jaar over. Het is beter laat dan nooit, " hij zei.

De Newfoundland-winkels behoren tot de minstens 111 legale wietwinkels die naar verwachting woensdag in het hele land van 37 miljoen mensen zullen openen, met nog veel meer in het verschiet, Dat blijkt uit een onderzoek van Associated Press in de provincies.

Canadezen kunnen ook marihuanaproducten bestellen via websites van provincies of particuliere retailers en deze per post thuis laten bezorgen.

Alberta en Quebec hebben de minimumleeftijd voor aankoop vastgesteld op 18, terwijl anderen er 19 van hebben gemaakt.

Er gaan geen winkels open in Ontario, waaronder Toronto. De dichtstbevolkte provincie werkt aan regelgeving en verwacht pas volgend voorjaar winkels.

In Canada heeft zich een lappendeken van regelgeving verspreid, aangezien elke provincie zijn eigen aanpak hanteert binnen het door de federale overheid gestelde kader. Sommige exploiteren door de overheid gerunde winkels, sommige staan ​​particuliere retailers toe, sommige beide.

Canada's nationale aanpak heeft geleid tot onbelemmerd bankieren in de sector, verzendingen van cannabis tussen provincies en miljarden dollars aan investeringen - een schril contrast met het nationale verbod in de Verenigde Staten.

Negen Amerikaanse staten hebben recreatief gebruik van wiet gelegaliseerd, en meer dan 30 hebben medische marihuana goedgekeurd. Californië, de grootste legale markt in de VS, eerder deze maand werd de eerste staat met een wet die de opheffing verplicht stelt van strafrechtelijke veroordelingen voor marihuana-gerelateerde misdrijven die niet langer illegaal zijn.

De democratische senator Ron Wyden uit Oregon zei dat het tijd is voor de Amerikaanse regering om het voorbeeld van Canada te volgen.

"Nu onze noorderbuur zijn legale cannabismarkt opent, hoe langer we uitstellen, hoe langer we potentieel belangrijke economische kansen voor Oregon en andere staten in het land mislopen, " zei hij in een verklaring.

U.S. Customs and Border Protection nodigde Canadese media dinsdag uit voor een telefonische vergadering, zodat functionarissen kunnen herhalen dat marihuana illegaal blijft volgens de Amerikaanse federale wetgeving en dat degenen die aan de grens met wiet worden betrapt, kunnen worden gearresteerd en vervolgd.

Aangezien Canada legalisatie verwelkomt, aanbodtekorten kunnen ontstaan, zoals gebeurde in sommige Amerikaanse staten toen de legalisatie arriveerde.

Brenda Tobin en haar zoon Trevor zijn van plan om hun pottenwinkel in Labrador City in Newfoundland en Labrador om 16:20 uur te openen. Wednesday-420 is jargon voor de consumptie van cannabis. In de prullenbak gooien, een oude supermarkteigenaar, zei dat ze een lint en cake zouden doorknippen.

"We zijn gewoon extatisch, " ze zei.

Ze verwacht binnen een paar dagen op te zijn en weet niet wanneer ze haar volgende bestelling krijgt. Ze verwacht niet veel geld te verdienen met de pot zelf, opmerkend Newfoundland's 8 procent cap op retail pot winsten. Ze hoopt geld te verdienen met pijpen, waterpijpen en marihuana-accessoires.

"Er zit geen geld in het product zelf, "zei ze. "Je moet $ 250 verkopen, 000 aan product om $ 20 te verdienen, 000. Dat is niet eens iemands salaris betalen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.