Google heeft maandag aangekondigd dat het de consumentenversie van zijn online sociale netwerk afsluit na het oplossen van een bug waardoor privégegevens in maar liefst 500, 000 rekeningen.

De Amerikaanse internetgigant zei dat het het sociale netwerk Google+ zal "onderbreken" voor consumenten die na de lancering in 2011 als een uitdaging voor Facebook geen betekenisvolle tractie hebben gekregen.

Een Google-woordvoerder noemde "aanzienlijke uitdagingen bij het creëren en onderhouden van een succesvolle Google+ die aan de verwachtingen van de consument voldoet", samen met "zeer laag gebruik" als redenen voor de verhuizing.

In maart, een beveiligingsaudit onthulde een softwarefout die apps van derden toegang gaf tot privéprofielgegevens van Google+ die mensen alleen met vrienden wilden delen.

Google zei dat het niet kon bevestigen welke accounts werden getroffen door de bug, maar een analyse gaf aan dat het er maar liefst 500 hadden kunnen zijn, 000 Google+-accounts.

"We hebben geen bewijs gevonden dat een ontwikkelaar op de hoogte was van deze bug, of misbruik maken van de API, en we hebben geen bewijs gevonden dat profielgegevens zijn misbruikt, ', zegt Google in een blogpost.

Het verwees naar interfacesoftware voor applicatieprogrammering voor het sociale netwerk.

De betrokken gegevens waren beperkt tot optionele profielvelden, inclusief naam, leeftijd, geslacht, beroep en e-mailadres, zei Google.

Informatie waartoe toegang kon worden verkregen, omvatte geen berichten, berichten of telefoonnummers, aldus een woordvoerder.

Privacydruk

Google heeft niet aangegeven hoe lang de softwarefout bestond, of waarom het wachtte om het bekend te maken.

The Wall Street Journal meldde dat Google-managers ervoor kozen gebruikers eerder niet op de hoogte te stellen vanwege de bezorgdheid dat het de aandacht van regelgevers zou trekken en vergelijkingen zou trekken met een dataprivacyschandaal bij Facebook.

Eerder dit jaar, Facebook erkende dat tientallen miljoenen gebruikers persoonlijke gegevens hadden gekaapt door Cambridge Analytica, een politiek bedrijf dat in 2016 voor Donald Trump werkte.

"Elk jaar, we sturen miljoenen meldingen naar gebruikers over privacy- en beveiligingsbugs en -problemen, "vertelde een Google-woordvoerder aan AFP.

"Telkens wanneer gebruikersgegevens zijn aangetast, we gaan verder dan onze wettelijke vereisten en passen verschillende criteria toe die zijn gericht op onze gebruikers om te bepalen of we een kennisgeving moeten doen."

Het bedrijf zei dat het zijn handelwijze heeft bepaald op basis van de gegevens die bij de inbreuk betrokken waren, gebrek aan bewijs van misbruik en uitdagingen bij het nauwkeurig bepalen welke gebruikers moeten worden geïnformeerd.

Google stopt Google+ in de komende 10 maanden om mensen tijd te geven om foto's te downloaden, video's of andere gegevens die ze van hun accounts willen hebben.

In de tussentijd, Google was van plan om nieuwe werkplekgerichte functies toe te voegen om de aantrekkingskracht van Google+ als een "veilig sociaal zakelijk netwerk" voor gebruik binnen de bedrijfsvoering te vergroten.

"We hebben veel zakelijke klanten die veel waarde hechten aan het gebruik van Google+ binnen hun bedrijf, ', aldus het internetbedrijf.

"Uit onze review bleek dat Google+ beter geschikt is als bedrijfsproduct waar collega's interne discussies kunnen aangaan."

Telefoons en e-mail

Als resultaat van de veiligheidsaudit, Google is van plan gebruikers in staat te stellen strenger te controleren welke gegevens beschikbaar zijn voor applicaties die synchroniseren met Google-accounts of de gratis Gmail-e-mailservice.

"Vooruit gaan, consumenten krijgen meer gedetailleerde controle over welke accountgegevens ze met elke app willen delen, ' zei Google.

Toepassingen die zijn afgestemd op het verbeteren van Gmail, krijgen ook te maken met nieuwe regels met betrekking tot gegevensverwerking en worden onderworpen aan beveiligingsbeoordelingen, volgens het bedrijf.

Toepassingen voor gebruik op Android-smartphones die telefoon- of sms-gegevens zoeken, moeten aan strengere regels voldoen als het gaat om bellen of sms'en, zei Google.

© 2018 AFP