De oprichters en vroege werknemers van Tinder hebben dinsdag een rechtszaak aangespannen waarin ze moederbedrijf InterActiveCorp ervan beschuldigen hen miljarden dollars te bedriegen door de waarde van aandelenopties voor de populaire dating-app te manipuleren.

De in New York ingediende rechtszaak stelt dat IAC en zijn spin-off Match Group, die Tinder bezit, gepland om de waarde van aandelenopties drastisch te verlagen en ze vervolgens helemaal te elimineren.

De bedrijven "hebben contractuele beloften gedaan om de mannen en vrouwen die Tinder hebben gebouwd te rekruteren en te behouden", maar vervolgens "logen, gepest, en hun contractuele verplichtingen hebben geschonden, miljarden dollars stelen, "zei advocaat Orin Snyder, die de aanklacht indiende namens de mede-oprichters van Tinder, Jonathan Badeen, Justin Mateen, Sean Rad en anderen vanaf de opstartdagen.

Het pak noemt IAC en Match als beklaagden, beschuldigen de bedrijven van contractbreuk en eisten ten minste $ 2 miljard aan compensatie samen met punitieve schadevergoedingen.

Tinder, gemaakt in 2012, gebruikt geolocatie om romantische matches in de buurt voor te stellen waar gebruikers snel doorheen kunnen bladeren, "veeg" vervolgens naar links of rechts om interesse aan te geven.

Het werd gelanceerd als een project van Hatch Labs, eigendom van IAC, en de houdstermaatschappij verwierf uiteindelijk een meerderheidsbelang.

Volgens de rechtszaak IAC produceerde vorig jaar "een valse Tinder-waardering van $ 3 miljard", die onveranderd was ten opzichte van twee jaar eerder, ondanks dat de omzet met 600 procent is gegroeid en het gebruikersbestand met 50 procent is gegroeid.

Door de waarde van Tinder te "lowballen" en deze vervolgens samen te voegen met Match, de bedrijven "beroofden de Tinder-aanklagers van miljarden dollars, ", stelt het pak.

IAC en Match zeiden dat de beschuldigingen "onverdiend" waren en beloofden de rechtszaak aan te vechten.

"De heer Rad (die een jaar geleden uit het bedrijf werd ontslagen) en de heer Mateen (die al jaren niet meer bij het bedrijf is geweest) zullen het misschien niet leuk vinden dat Tinder enorm veel succes heeft gehad na hun respectievelijke vertrek, maar zure druiven alleen maken geen rechtszaak, ", zeiden de bedrijven.

Match Group heeft meer dan een miljard dollar aan aandelencompensatie uitbetaald aan oprichters en werknemers van Tinder, volgens IAC.

Eisers in de zaak identificeerden zichzelf als het team dat het in Los Angeles gevestigde Tinder heeft gebouwd.

De rechtszaak beweert ook dat het bedrijf beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen voormalig Match Group-chef Greg Blatt wilde verdoezelen.

© 2018 AFP