Uber stemde woensdag in met het betalen van een boete van 148 miljoen dollar voor een massale datalek in 2016 die het bedrijf een jaar lang verborgen hield. in de laatste poging van de wereldwijde carpoolgigant om zijn imago te verbeteren en zijn misstappen uit de beginjaren te overwinnen.

De schikking vloeit voort uit een inbreuk die ongeveer 57 miljoen Uber-rijders en -chauffeurs treft, leidde tot rechtszaken die uiteindelijk werden vergezeld door functionarissen uit de 50 Amerikaanse staten en het District of Columbia.

De betaling, beschreven als de grootste in een schikking voor datalekken, maakt deel uit van de inspanningen van Uber om zijn reputatie op te poetsen na een reeks schandalen over vermeend wangedrag en onethische praktijken.

Uber maakte de inbreuk vorig jaar bekend kort nadat het ceo Dara Khosrowshahi had aangenomen. die een nieuwe manier van zakendoen beloofde, aangezien het bedrijf met een geschatte waarde van meer dan $ 70 miljard wereldwijd uitbreidt en zich voorbereidt op wat een enorm aandelenaanbod zou kunnen zijn.

"De toezeggingen die we in deze overeenkomst aangaan, zijn in lijn met onze focus op zowel fysieke als digitale veiligheid voor onze klanten, "Uber's chief legal officer Tony West zei bij de aankondiging van de schikking.

"We weten dat het niet eenvoudig is om het vertrouwen te winnen van onze klanten en de regelgevers waarmee we wereldwijd samenwerken ... We zullen blijven investeren in bescherming om onze klanten en hun gegevens veilig te houden, en we zijn toegewijd aan het onderhouden van een constructieve en samenwerkingsrelatie met regeringen over de hele wereld."

Het bedrijf bereikte een akkoord met de Amerikaanse Federal Trade Commission over de inbreuk die opriep tot verbeterde beveiliging en audits, maar geen financiële boete.

Volgens ambtenaren Uber betaalde datadieven $ 100, 000 om de geveegde informatie te vernietigen - en bleef een jaar lang stil over de inbreuk.

De schikking voorkomt een mogelijk langdurige rechtszaak die Uber in verlegenheid zou kunnen brengen.

Verbetering van de beveiliging

Als onderdeel van de schikking, Uber zal zijn beveiligingspraktijken moeten verbeteren, met een onafhankelijke externe beoordeling van gegevenspraktijken.

De procureur-generaal van Illinois, Lisa Madigan, zei dat haar kantoor toezicht zou houden op een fonds van $ 5,1 miljoen dat elke chauffeur van de staat $ 100 zou betalen, en zoeken naar degenen die mogelijk niet langer voor Uber rijden.

"Terwijl Uber nu de juiste stappen onderneemt om de gegevens van zijn chauffeurs in Illinois en in het hele land te beschermen, de eerste reactie van het bedrijf was onaanvaardbaar, "Zei Madigan. "Bedrijven kunnen zich niet verbergen als ze de wet overtreden."

De procureur-generaal van New York, Barbara Underwood, zei:"Deze recordschikking zou een duidelijke boodschap moeten afgeven:we hebben nultolerantie voor degenen die de wet overtreden en consumenten- en werknemersinformatie kwetsbaar maken voor uitbuiting."

Uber hoorde in november 2016 van de inbreuk waarbij persoonlijke informatie over berijders en chauffeurs betrokken was, bijna de helft in de Verenigde Staten, maar maakte het pas openbaar nadat Khosrowshahi het overnam en meer transparantie beloofde.

De zaak is de tweede grote gerechtelijke schikking dit jaar voor Uber.

In februari, Uber stemde ermee in om $ 245 miljoen te betalen aan Waymo, de zelfrijdende auto-eenheid van Alphabet, om een ​​rechtszaak te schikken over naar verluidt gestolen handelsgeheimen.

Maar Uber wordt nog steeds geconfronteerd met mogelijke vragen in de Verenigde Staten en elders over gegevensbeveiliging, het gebruik van illegale software om rivalen te dwarsbomen, en gevallen van seksuele discriminatie.

Als onderdeel van haar transparantie-inspanningen, Uber heeft dit jaar ook het beleid geschrapt dat arbitrage vereist voor claims van seksueel wangedrag waarbij werknemers betrokken zijn, ruiters en chauffeurs, waardoor zaken in het openbaar kunnen worden behandeld en ter openbare terechtzitting kunnen worden behandeld.

Als particulier bedrijf, Uber hoeft zijn financiën niet te melden. Uit vrijgegeven gegevens van het tweede kwartaal blijkt echter dat het $ 891 miljoen verloor op een omzet van $ 2,8 miljard, met boekingen die een totaal van $ 12 miljard bereiken.

© 2018 AFP