De regering-Trump hoopt dat het Congres met een nieuwe reeks nationale regels kan komen die bepalen hoe bedrijven de gegevens van consumenten kunnen gebruiken die een evenwicht vinden tussen 'privacy en welvaart'.

Maar het zal lastig zijn om de zorgen te verzoenen van privacyvoorvechters die willen dat mensen meer controle hebben over het gebruik van hun persoonlijke gegevens - waar ze zijn geweest, wat ze zien, wie hun vrienden zijn — en de machtige bedrijven die er winst mee maken.

Hogere leidinggevenden van AT&T, Amazone, Appel, Google, Twitter en Charter Communications zijn gepland om te getuigen tijdens de hoorzitting, te midden van toenemende bezorgdheid over het online beveiligen van consumentengegevens en recente schandalen die tot verontwaardiging hebben geleid bij gebruikers en politici.

Senator John Thune, een Republikein uit South Dakota die de Senaatscommissie voor Handel leidt, opende de hoorzitting van woensdag door te zeggen dat zowel de Republikeinen als de Democraten een sterk verlangen hebben naar een nieuwe wet op de privacy van gegevens.

Maar de aanpak die door beleidsmakers wordt overwogen en door de internetindustrie wordt gepusht, neigt naar een relatief lichte overheidsinvloed. Dat in tegenstelling tot de strengere EU-regels die in mei van kracht werden.

Een vroege stap in de ambtstermijn van president Donald Trump zette de toon voor gegevensprivacy. Hij ondertekende in april 2017 een wet die internetproviders in staat stelt informatie over het surfgedrag van hun klanten te verkopen. De wetgeving schrapte online privacyregels uit het Obama-tijdperk die bedoeld waren om consumenten meer controle te geven over hoe breedbandbedrijven zoals AT&T, Comcast en Verizon delen die informatie.

Allie Bohm, beleidsadviseur bij de consumentengroep Public Knowledge, zegt dat er talloze voorbeelden zijn van bedrijven die de gegevens niet alleen gebruiken om producten op de markt te brengen, maar ook om consumenten te profileren en te beperken wie hun aanbod kan zien:Afro-Amerikanen krijgen geen toegang tot advertenties voor huisvesting, minderheden en ouderen uitgesloten van het zien van vacatures.

De bedrijven "zullen dat verhaal niet vertellen" aan het Senaatspanel, ze zei. "Deze bedrijven verdienen hun geld met consumentengegevens."

Wat nodig is, voorstanders van privacy beweren, is wetgeving die de hele "levenscyclus" van consumentengegevens regelt:hoe deze worden verzameld, gebruikt, gehouden, gedeeld en verkocht.

In de tussentijd, toezichthouders elders zijn begonnen op te treden.

De Europese Unie met 28 landen heeft dit voorjaar strikte nieuwe regels ingevoerd die bedrijven verplichten te rechtvaardigen waarom ze persoonlijke gegevens verzamelen en gebruiken die afkomstig zijn van telefoons, apps en bezochte websites. Bedrijven moeten EU-gebruikers ook de mogelijkheid bieden om gegevens in te zien en te verwijderen, en om bezwaar te maken tegen het gebruik van gegevens onder een van de geclaimde redenen.

Een vergelijkbare wet in Californië zal bedrijven verplichten om klanten op verzoek te vertellen welke persoonlijke gegevens ze hebben verzameld, waarom het is verzameld en welke soorten derden het hebben ontvangen. Bedrijven zullen kortingen kunnen aanbieden aan klanten die toestaan ​​dat hun gegevens worden verkocht en aan degenen die zich afmelden een redelijk bedrag in rekening brengen, op basis van hoeveel het bedrijf verdient met het verkopen van de informatie.

Andrew DeVore, Amazon's vice-president en associate general counsel, vertelde het Senaatspanel woensdag dat het de "mogelijke onbedoelde gevolgen" van de Californische aanpak moet overwegen. Bijvoorbeeld, hij zegt dat de staatswet persoonlijke informatie te ruim definieert, zodat het alle gegevens zou kunnen omvatten.

De Californische wet wordt pas in 2020 van kracht en is alleen van toepassing op consumenten in Californië, maar het kan gevolgen hebben voor andere staten. En het is sterk genoeg om Big Tech te laten rammelen, die streeft naar een federale gegevensprivacywet die soepeler zou zijn ten opzichte van de industrie.

"Een nationaal privacykader moet in alle staten consistent zijn, vooruitlopen op de wetgeving inzake consumentenprivacy en gegevensbeveiliging van de staat, zei de Internet Association in een recente verklaring. De groep vertegenwoordigt ongeveer 40 grote internet- en technologiebedrijven, van Airbnb en Amazon tot Zillow. "Een sterke landelijke baseline zorgt voor duidelijke regels voor bedrijven."

Het Witte Huis van Trump zei deze zomer dat de regering eraan werkt, ontmoeting met bedrijven en andere geïnteresseerden. De uitspraak van Thune en die van een ambtenaar van het Witte Huis benadrukken dat er in elke nieuwe wetgeving een evenwicht moet worden gevonden tussen overheidstoezicht en technologische vooruitgang.

Het doel is een beleid "dat de juiste balans is tussen privacy en welvaart, Woordvoerster Lindsay Walters van het Witte Huis zei. "We kijken ernaar uit om met het Congres samen te werken aan een wetgevende oplossing."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.