Nieuw onderzoek onder leiding van Curtin University heeft onthuld hoe radarsatellieten het vermogen om te detecteren, toezicht houden op, voorbereiden op en bestand zijn tegen natuurrampen in Australië, waaronder bosbranden, overstromingen en aardbevingen.

Het onderzoek maakte gebruik van Synthetic Aperture Radar-gegevens die zijn verkregen door de Sentinel-1-satelliet van het Europees Ruimteagentschap, onder anderen, om Australië-specifieke case studies te evalueren.

Hoofdonderzoeker Dr. Amy Parker, een ARC Research Fellow van Curtin's School of Earth and Planetary Sciences, zei dat de Sentinel-1-satellietmissie de eerste complete wereldwijde Synthetic Aperture Radar (SAR)-dataset bood en de eerste mogelijkheid om dit soort gegevens te gebruiken om gevaren op nieuwe locaties te beoordelen, inclusief Australië.

"Wat SAR zo waardevol maakt, is dat het in alle weersomstandigheden en dag en nacht de mogelijkheid biedt om het aardoppervlak op afstand te bewaken, in tegenstelling tot traditionele optische aardobservatie (EO) beelden die overgeleverd zijn aan de wolken, mist, regen en rook, ' zei dokter Parker.

"SAR-gegevens kunnen worden gebruikt om topografie nauwkeurig in kaart te brengen, bewegingen van het grondoppervlak volgen, landgebruiksverandering karakteriseren, en schade aan infrastructuur in kaart brengen, dit alles kan de manier waarop we natuurrampen volgen en erop reageren aanzienlijk verbeteren.

"Maar ondanks dat SAR-satellieten goed gedocumenteerd zijn als een hulpmiddel voor het bewaken van gevaren, de opname van dergelijke gegevens varieert, en in Australië is het gebruik van SAR-gegevens beperkt."

Het onderzoek paste SAR-gegevens toe op negen casestudies over kritieke problemen zoals bosbranden, overstromingen en aardbevingen om de kracht van SAR als instrument voor rampenbestrijding en -preventie te beoordelen.

"We hebben bijvoorbeeld gekeken naar de 2016 Wildman Coastal Plains Floods in de Northern Territory en ontdekten dat SAR extra voordelen heeft bij het in kaart brengen van overstromingspatronen en de dynamiek van uiterwaarden."

Dr. Parker zei dat deze voordelen ook kunnen worden toegepast op het behoud van de veiligheid van mijnsites en een beter begrip van seismische gevaren en activiteit.

"Globaal, Australië is een van de grootste gebruikers van aardobservatiegegevens afkomstig van satellieten, die bijdraagt ​​aan nationale risicobewaking en -respons en meer dan 100 programma's van de staat en de federale overheid. Ons onderzoek toont aan dat SAR-gegevens hier een effectieve aanvulling op kunnen zijn", aldus Dr. Parker.

"Voorheen werden SAR-gegevens als te duur beschouwd om te gebruiken als hulpmiddel voor risicobeperking, maar onze bevindingen laten zien, via Sentinel-1 hebben we nu economisch haalbare wall-to-wall, consistente sensorbeeldvorming van Australië.

"De opname van SAR-gegevens voor gevarentoepassingen wereldwijd zal blijven profiteren van gevalideerde casestudies zoals die van ons, de ontwikkeling van tools die het operationele gebruik ondersteunen, en de voortdurende levering van beelden met open toegang door grootschalige satellietmissies."

Het onderzoekspaper is getiteld "Applications of Satellite Radar Imagery for Hazard Monitoring:Insights from Australia" en werd gepubliceerd in Teledetectie .