De daling van de koperprijs met meer dan 20 procent sinds begin juni baart analisten zorgen die het als een slecht signaal voor de wereldeconomie zien.

Het rode metaal heeft de bijnaam Doctor Copper gekregen vanwege zijn vermogen om de temperatuur van de wereldeconomie te nemen.

Waarom vertrouwen op Dr Copper?

Dokter Copper weet wanneer de wereldeconomie ziek wordt of beter wordt vanwege de alomtegenwoordigheid van koper in de moderne wereld.

Het wordt gebruikt in sanitair, verwarming, elektrische en telecommunicatie bedrading.

"Treinen, vliegtuigen en auto's zitten vol koper, zo ook huizen en apparaten, " zei Russ Mold, investeringsdirecteur bij AJ Bell.

Dus, het is moeilijk om economische groei voor te stellen zonder koper, en de marktprijs van het metaal weerspiegelt schommelingen in de vraag.

Economen bij de Bank of England die de wereldwijde groei volgen om het monetaire beleid te bepalen, zeiden op hun blog dat het voor hen "van cruciaal belang is om in realtime of 'nowcast' economische activiteit te beoordelen wat er in de wereldeconomie gebeurt."

Koperprijzen geven zo'n realtime signaal af.

Hoe goed zijn zijn diagnoses?

De versnelling van de wereldwijde groei vorig jaar verraste het Internationaal Monetair Fonds en verschillende centrale banken.

De economen van de Bank of England merkten op dat:"De metaalprijzen stegen met 30 procent ten opzichte van 2017, als gevolg van de aanhoudende en verrassende kracht van de wereldeconomie".

Het werkt ook andersom.

"De prijs van koper daalde sterk tijdens de wereldwijde financiële crisis, " zei Andrew Kenningham, Chief Global Economist bij Capital Economics.

"En als het veel langer duurt, het laatste been naar beneden zal onheilspellend beginnen te lijken."

Maar koperprijzen zijn geen onfeilbaar signaal, omdat ze ook te wijten zijn aan aanbodfactoren.

"Koperprijzen worden niet alleen gedreven door fysieke vraag, maar ook door aanbodschokken, speculatie en wisselkoersbewegingen, ' zei Kenningham.

Aangezien koper in dollars wordt verhandeld, wanneer de waarde van de Chinese yuan of andere valuta's van opkomende markten daalt, wordt het duurder, de vraag dempen en de prijs van het metaal naar beneden trekken.

Wat zit er achter de huidige zwakte?

Op woensdag, aandelen- en grondstofprijzen kelderden toen de spanningen op de wereldhandel opliepen en de valuta's van opkomende markten daalden ten opzichte van de dollar.

Driemaands koperfuturesprijzen, die meer dan $ 7 waren, 200 per ton begin juni, bereikte een dieptepunt van 13 maanden van $ 5, 773 per ton.

"Koperprijzen zijn ingestort als gevolg van zorgen over handelstarieven", schreven analisten bij de ANZ-bankgroep.

Sommige analisten zijn van mening dat het huidige gebrek aan eetlust voor risicovolle activa werd voorspeld door de daling van de koperprijzen.

"Koper wordt algemeen beschouwd als een belangrijke factor voor de wereldeconomie en daarom is een lage prijs reden tot bezorgdheid", zei Mold bij AJ Bell.

© 2018 AFP